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&ldo;找女人也就罷了，你為什麼還跟岡本那種傢伙來往呢？那傢伙耽於女色，忘掉本務，不過是輕薄無賴、軟弱怠情之徒，是僑民中的討厭鬼，連大和會都不參加。我還聽說他的思想相當危險……&rdo;

&ldo;你大概誤會了，岡本只是愛好文學，不是社會主義者。&rdo;

福島冷哼一聲。

&ldo;文學就會孕育危險的思想，什麼戀愛啦、自由啦，難不成你也傾向那類思想？&rdo;

林太郎沉默了，跟這種人討論文學根本是對牛彈琴。

&ldo;我不想說重話，你最好立刻和那傢伙斷絕來往，長此以往，你自己也不會有好下場。你現在不就已經捲入麻煩了嗎？&rdo;

昨天的事似乎已傳入他的耳中。是從德國官方的報告？還是那些包打聽傢伙的口中？

&ldo;既然斷定是自殺，也跟你沒有直接關係，我也不特別在意。雖說你是醫官，但畢竟是帝國軍人，一旦牽扯到無聊的事件，恐怕有損名譽，以後務必要注意。就是這些了。&rdo;

&ldo;我知道了。&rdo;

林太郎簡短地回答，行個禮走出武官室，迫不及待地想接觸戶外冷冽的空氣，因為祖國沉悶的空氣原封不動地被帶進公使館了。

自己為什麼成為軍醫呢？‐‐林太郎心想。

這當然不是他自己的選擇，但他終究無法辜負家人期望他功成名就，成為國之棟樑的心願。生為石見藩龜井家侍醫的森家子嗣，林太郎命中註定要成為醫生，而在明治維新時代，軍醫確實是出人頭地的捷徑。

林太郎當然不是討厭所有的軍人，他非常仰慕和川上操六一起來到柏林的乃術希典少將那種武士的作風，但是，他怎麼也無法喜歡軍方整體的獨特氣氛。

&ldo;唉！什麼一等軍醫……&rdo;

他從福斯街走向溫塔林登大道，一邊走一邊低聲自嘲。

二月四日下午，森林太郎和克拉拉&iddot;華爾泰乘著馬車奔向柏林市郊的古涅華特。

當時，一過提雅花園一帶就算是柏林市郊。南方，也就是現在的天培賀機場附近也算郊外，放眼儘是翠綠的森林和麥田。今天的大柏林是一九二○年時合併附近的村鎮而成的。

灰色的雲低垂天際，是個寒冷的日子。駿馬撥出濁白的氣息，蹄聲和車轍聲交織成單調的旋律，馬車毫不停歇地奔往波茨坦。

眼前已可望見古涅華特的針葉樹林。樹林對面是一潭廣大的哈斐湖，樹林中還有幾個小湖。道路直達哈斐湖南端的波茨坦，這裡因為有座腓特烈大帝興建的洛可可式豪華宮殿桑索希宮而出名。

一切都清冷寂靜，一片荒涼的寒冬的景色。途中經過的村落，除了路邊遊玩的兒童，都是靜悄悄的，冷風呼嘯過行道樹的乾枯枝頭。

&ldo;天公真不作美。看樣子恐怕要下雪了，甚至可能是暴風雪哩。&rdo;

克拉拉雙手埋在披肩裡，整個脖子縮在毛皮衣領內，半自言自語地說道。

&ldo;欣賞日耳曼古堡，這種天氣反而有趣。&rdo;

林太郎這麼回答。這並非外交辭令，而是他的真心話。接觸這種北國嚴寒的風土，他似乎可以瞭解德國人，尤其是普魯士人的氣質。

&ldo;我曾經說過，這棟城堡夏天景緻怡人。可是伯爵太喜歡這裡，即使冬天，週末時也經常來此。&rdo;

&ldo;伯爵是什麼樣的人？我聽說他是俾斯麥宰相的侄子……&rdo;多少有些意識到自己的偵探任務