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晚上在酒館爛醉如泥，發瘋地摔酒罈子，直嚷著那不是人，是個鬼。

有一天，上面來了個衣著考究的年輕人，身邊還跟了個一臉沉穩捕快打扮的中年人。

行刑人惶恐地搓著手領他們到了地牢裡，聽到他的犯人笑著開口，說了第一句話，&ldo;我說過，你找不到他們的。&rdo;

原來他不是啞巴，行刑人想。

年輕人冷笑：&ldo;楚將離捉妖一事，疑團重重，既無物證，又無人證，有欺世盜名、妖言惑眾之罪。&rdo;

&ldo;你不僅包庇他，還偽造銷毀戶籍文書，所犯已是死罪，是城主網開一面，給你改過自新的機會。你卻不識抬舉，咬死抵賴。&rdo;

&ldo;冠冕堂皇的話不用說了，&rdo;阮執偏頭，牽動鎖鏈，發出一陣嘩啦嘩啦的響動，&ldo;你若不信，何必這麼大的陣勢。&rdo;

他眼含譏諷地瞥了下立在一旁的中年捕快：&ldo;離哥兒總說我天真，卻始終不明白，天真的那個人其實是他自己。鳶城，沒有他想得那麼好。&rdo;

&ldo;對不對，李大哥？&rdo;

李渚平靜道：&ldo;如果不是這場意外，鳶城永遠是他記憶裡純樸祥和的小城。&rdo;

他神色正氣凜然，肅穆道：&ldo;因為他自作主張的行動，惹來了外面人的疑心覬覦，置鳶城於風口浪尖，不將他抓回，難堵眾人悠悠之口。&rdo;

&ldo;是啊，城主深謀遠慮，韜光養晦至今，怎會為妖物殺人而輕易暴露。&rdo;阮執笑意加深，&ldo;只有他是個傻瓜，以為自己救了鳶城。&rdo;

&ldo;殊不知，這座城從骨子裡就爛了，他救得了人，救不了命。&rdo;

他撫掌而笑，張狂得讓李渚懷疑，自己見過的那個靦腆內斂的主簿是別人假扮的。

阮執一動，牽動琵琶骨上的鐵鉤，傷口裂開，又往外淌血。

行刑人箭步上前，老練地給他止血，回頭迎上四道詢問目光，撓頭解釋：&ldo;他用刑過重，身子從裡到外都垮了，再加重刑法，就受不住了。&rdo;

&ldo;我看他談笑風生，挺自如的。&rdo;年輕人道。

&ldo;話不能這麼說，&rdo;獄卒為難道，&ldo;我也很奇怪，按理說傷到體無完膚，經脈俱斷，連脊骨都折了，根本不可能保持清醒，偏偏他像迴光返照般活蹦亂跳的。&rdo;

&ldo;還有幾樣刑沒有用過？&rdo;李渚問。

&ldo;五刑裡，除了大辟都用了。剩下的也就是湯鑊、凌遲、車裂之類的了。&rdo;行刑人扳著指頭數了數，勉強找出幾種。

&ldo;那就凌遲，&rdo;年輕人扭頭，&ldo;別讓他死了。&rdo;

他眼睛異常得黑，盯過來時，行刑人不禁打了個寒戰，&ldo;能做到吧？&rdo;

&ldo;能，能，能！&rdo;獄卒疊聲回答，看他滿意地把頭轉了回去，如釋重負地鬆了口氣。

年輕人踱到阮執面前，厭惡地瞥了眼他血肉模糊的傷口：&ldo;最後一次機會，有人舉報楚將離會撒這種彌天大謊，是你給了他什麼。他隱姓埋名不知所蹤，你卻甘冒奇險留下，是為了銷毀戶籍文書。&rdo;

&ldo;他是孤兒，身份沒有問題，不需要你這麼做。你在保護誰？&rdo;

他傾身低語：&ldo;說出來，你還能死得痛快。千刀萬剮的凌遲，到時你求生不得，求死不能。&rdo;

阮執還在笑，他的笑容沒有一點勉強陰霾，發自內心的歡愉，眼