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葉潛聞言挑眉：“哦？”

探子語氣沉重，回答道：“是三個小孩子，最小的不過三四歲的樣子，大的看起來有四五歲了。他們被家人藏在地窖中才躲過一劫，如今整個都嚇呆了。”

葉潛揮鞭驅馬上前，對史鎮道：“走，過去看看吧。”

走到那個村落時，入鼻的時候讓人心痛的血腥和燒焦的味道，就在這殘骸和未燒盡的火堆中，幾個衣衫襤褸的孩子用著乾淨卻驚惶的雙眼仰視著過來的這些人。

葉潛皺眉望著幾個孩子，翻身下馬，來到其中最小也最瘦弱的那個面前，蹲□溫聲問：“你幾歲了？”

那個孩子瑟縮了下，開始害怕，後來感覺出葉潛並無惡意，終於大著膽子小聲回答說：“我三歲了。”

三歲？葉潛記得朝陽公主的兒子阿狸也不過才兩週半，可是阿狸卻長得比眼前的男娃要高一些，也更為肥嘟嘟的，哪裡會像這個小娃兒一般枯黃瘦弱呢。

他目光落在這個男孩的唇上，只見那唇慘白仿若沒有血色，不由得在心裡一聲嘆息，想伸出手去安慰下這個男孩，不過手一伸出，發現他眸中頓時流露出驚恐，到底還是收回了手。

他儘量讓自己的語氣更為平緩溫和：“你叫什麼名字？”

男孩猶豫了下，瑟縮著道：“我叫阿穆。”

葉潛又柔聲問：“你的父母呢？”

男孩聽到這話，一下子呆住了，低著頭咬著唇不說話，眼淚卻在清澈的眸子裡打轉。

一旁明顯要瘦高一些的男孩用一雙冷漠的眼睛盯著葉潛，硬聲回答道：“他的父母已經被蠻人殺死了。”

葉潛抬頭望向那個男孩，卻見那個男孩神情孤冷，眸中隱隱有痛恨之色。

男孩見葉潛看自己，又道：“我們三個的父母都死了，我們現在是孤兒了！沒有任何親人了。”

他的聲音很響亮，彷彿一種控訴和痛恨，迴響在這個空曠慘淡猶自燃燒著火堆的村落裡。

他的話說完後，一旁兩個男孩都忍不住低泣起來。

葉潛凝視了他們半響，這一刻，看著他們面黃肌瘦衣著破爛的樣子，彷彿一下子憶起了幼時的那個自己。

他沉默了半天后，終於鄭重地伸出手，溫聲道：“我叫葉潛，是大炎朝的南征將軍，我現在沒有妻兒。”他停頓了下，終於緩緩地繼續道：“以後，也不會有妻兒了。”

幾個男孩聽到這話，不解地望著葉潛。

葉潛憶起那一天在承光殿外看著朝陽公主一家的親密，沉默了片刻，終於還是繼續道：“我註定此生無出，孤身一人，你們是否願意當我的兒子？”

較小的兩個男孩詫異地張大了嘴巴，最大的那個男孩，懷疑地盯著葉潛，冷笑了聲道：“你不是在和我們說笑吧？”

葉潛搖頭，堅定地承諾道：“我會待你們如己出。”

男孩盯了葉潛半響，見他眉目堅毅認真，並不像說笑，終於語氣軟下來：“你是說真的嗎？我們只不過是戰亂中無所依附的孤兒罷了。”

葉潛認真點頭：“絕無戲言。”

這男孩見此，退後一步，拉著另外兩個年齡尚小的男孩跪在地上，口中哽咽道：“父親在上，請受孩兒一拜。”

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葉潛的騎兵隊在再次行軍前，先是命人將三個義子送回了大炎朝境內，並託人直接送回敦陽城。他心內明白，其實像這三個義子這樣的孤兒，南疆各地不止千百個，可是那又如何，以他一己之力又能救得了多少呢？

大軍停息半天后，重新整軍出發，這一次他們的目標是一路行軍插=入南蠻腹地，迫擊南蠻，意欲擊潰他們的主力部隊。

葉潛現在是沒有辦法為千萬孤兒