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馬欽頓伯爵挪動他那隻患癇風的腳時，突然痛苦地叫喚了一聲，喝了大量的家釀葡萄酒也無濟於事。

&ldo;他們富裕嗎？&rdo;弗蘭基問。

&ldo;巴辛頓一弗輪奇家族？說不上。什洛普郡這一系挺艱難的，我看是由於遺產稅，還有各方面的事。漢普郡支系中有一人娶了個女繼承人，是個美國女人。&rdo;

&ldo;他們中有一位有天來過這兒，&rdo;弗蘭基說，&ldo;依我看是來找住房。&rdo;

&ldo;滑稽的念頭。什麼人會到這兒來想要房子呢？&rdo;

弗蘭基想，這正是問題所在。

第二天，弗蘭基走進了房地產代理商惠勒和奧恩先生的辦公室。

奧恩先生起身相迎，弗蘭基向他親切一笑，坐進椅中。

&ldo;有幸為你做點什麼呢，弗朗西絲小姐？我看，你不是想出賣你們家的城堡吧？哈！哈！&rdo;奧恩先生自作聰明地大笑起來，&ldo;我倒巴不得我們能賣就好了，&rdo;弗蘭基說，&ldo;不為這事。

其實，我以為我的一個朋友有天來過這兒，一個叫巴辛頓一弗輪奇的先生，他當時是來我房的。&rdo;

&ldo;噢！確實有過。我完全記得這個名字，兩個小寫的&l;f&r;。&rdo;

&ldo;對。&rdo;弗蘭基說。

&ldo;他從購置的觀點對各種小宗房產作了詢問。由於他第二天必須回城去，所以沒能看很多房子，但我明白他根本不急著要。因為他走以後，有一兩家適合的房產入市，我詳詳細細寫信寄給他了，但他根本沒回復。&rdo;

&ldo;你是寄到輪敦，還是寄到他鄉下的地址？&rdo;弗蘭基問。

&ldo;讓我查查，&rdo;他給下面的職員打電話，&ldo;弗蘭克，請查巴辛頓一弗輪奇先生的地址。&rdo;

&ldo;羅傑爾-巴辛頓一弗輪奇先生，住漢茨鎮斯泰弗利村，梅羅韋院。&rdo;那位職員流利地報出了地址。

&ldo;哦！&rdo;弗蘭基說，&ldo;那不是我我的巴辛頓一弗輪奇先生。

這位肯定是他的一個親戚。我以為他到了這兒又沒來看我才是怪事。&rdo;

&ldo;是呀，是呀。&rdo;奧思先生聰明地說。

&ldo;我想想，他來你這兒肯定是星期三。&rdo;

&ldo;不錯。六點半不到。我們六點半關門。因為就是那天發生了悲慘事件，所以我記得特清楚。有個男子從懸崖上摔了下來。巴辛頓一弗輪奇在警察來之前實際一直待在死者身邊。他進屋時看上去非常不安。事情太慘了，對那條路早該採取措施了。我可以告訴你，弗朗西絲小姐，鎮議會遭到了不客氣的指責。太危險了。我想不出為什麼沒出更多的意外事故。&rdo;

&ldo;說很大對了。&rdo;弗蘭基說。

她思緒重重地離開了辦公室。正如博比先前說過的那樣，巴辛頓一弗輪奇先生的所有行為似乎清白無疑、光明正大。他是漢普郡巴辛頓一弗輪奇家族的成員之一，留下了正確的地址，還向房地產商提到自己在懸崖慘案中的角色。難道巴辛頓一弗輪奇可能是個完全清白的人嗎？

弗蘭基產生了懷疑，接著她又擯棄了這種懷疑。

&ldo;不對，&rdo;她自言自語地說，&ldo;一個想買住房的人當天會早一點到這兒來，要不也會逗留到第二天。他不會在傍晚六點半跨進房地產商的門，而且第二天就上輪敦去。到底為什麼作這次旅行？為什麼不寫封信呢？&rdo;

不是這