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：“你們帶回來一個死人，要我如何向上面交代？”

張嵐冷冷說道：“死人，死人還是拿性命拼來的。再說，我們救他回來時他還是好好的活著，誰知道他會突然死去。”

藍袍人凝目在新科狀元臉上瞧了一陣，道：“唉！死了就死了吧，總是比生不見人，死不見屍的好一些。”

張嵐冷冷說道：“人是找回來了，如何回話，是你老兄的事了。”

藍袍人哈哈一笑，道：“打架拼命的事，在下不行，動動筆桿兒，報他個急症暴斃，是兄弟的拿手好戲，不過要勞動你老兄，想個法子，把屍體移入臥室，以後的文章由兄弟作了！”

張嵐招呼兩個捕快，把屍體送入臥室，回頭對那藍袍人打個招呼，召來於得旺道：“得旺，你帶幾個人守這裡，看看吏部怎麼吩咐，其他的人，叫他們散去回家好好休息兩天，過幾天，咱們還有大事要辦。”

於得旺一欠身，道：“屬下領命。”輕輕咳了一聲，道：“大人，這幾天，你日夜奔走，未稍停息，人也夠苦了，身子要緊，你也該好好休息一下才是。”

張嵐點點頭，道：“這個我知道。”突然放低了聲音，道：“太極門藍老爺子，還在嗎？”

於得旺道：“藍老爺子似是和人動上了氣，進門就矇頭大睡，一直未出來過。”

張嵐道：“他是一派掌門人，我們這樣對他，實也委曲了他。你到四海客找去要一座幽靜的跨院，把他安排好，如是有太極門子弟來，都要他們下榻四海客棧，交代掌櫃的，這是我們提督府的貴賓，要他好好招呼，吃、住的帳，都由咱們結算。”

於得旺一欠身，道：“屬下都記下了。”

張嵐道：“天黑之前，我都在逍遙池，沒有急要的事不要找我。”說完，帶著李聞天，趙一絕，離開吏部賓園。

第二天，北京城人聲沸騰，大街小巷，都在談論著新科狀元暴斃的事。這是從未曾有過的事，皇上手偷，三部會查新狀元的死因，三府忤作，會同驗屍，但官官相護，吏部中人仍然有辦法，報一個急症而亡，內外無傷。

新狀元的大喪，更是辦的熱鬧，吏部賓園，暫作喪宅，吏部尚書領銜，帶著新科舉子陪祭、守靈，文武百官弔喪，事情辦的很風光，但街頭巷尾的謠言，卻是愈傳愈烈，說是新狀元被人謀殺而死，傳說紛壇，滿城風雨。

吏部賓園，整整的熱鬧了三天，才算辦完了新科狀元的喪事。人雖下了葬，但滿城的風言風語，卻仍未平息，這是一樁從未有過怪事。新科狀元金榜題名之後，還未來得及披紅遊街，就得了急病暴卒京中。

再說張嵐帶著趙一絕、李聞天，直奔逍搖池，跑渾堂的夥計一看來了京畿提督總捕頭，和混混頭兒趙大爺，急忙哈著腰迎上來，又打躬又作揖，道：“三位爺大駕光臨……”

張嵐揮揮手，打斷了夥計的話，道：“替我們找一個寬敞的房間，左右前後四鄰房，都給我空起來。”

渾堂夥計一疊聲應著是，帶三人到一座寬敞的房間裡，四面鄰房，全都拉下了簾子，算是賣了座。

夥計送上三壺茶，張嵐才笑一笑，道：“兩位受我張某人拖累，這一天過得實在辛苦，咱們先洗個澡，好好的養養神，再仔細研商一番，兩位都不是吃糧拿俸的人，兄弟也不願多拖累兩位。”

三人洗了個熱水澡，擦背、搓腳，來了個全套。

張嵐閉目養神，但怎麼也睡不著，回頭看趙一絕和李聞天早已鼾聲大作。

兩人一覺醒來，已是太陽下山的時刻。

趙一絕重重咳了兩聲，喝一碗濃茶才說道：“張兄，目下是線路已明，餘下的該是咱們怎麼下手。好漢一言，快馬一鞭，這七日之約，咱一定得守，好在七日時間很快過去，咱們也有準備的工