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可能是我這輩子看過最猛烈的暴風雨。真希望我們能夠找個深坑躲起來，而不是就在樹叢裡面睡覺。”他傾聽著四周的聲音。“那是什麼？是雷電，還是鼓聲什麼的？”

“我不知道，”佛羅多說：“這已經持續了很長一段時間了。有些時候，地面似乎在震動，有些時候，似乎連你的胸口都跟著一起跳躍。”

山姆看著四周。“咕魯呢？”他問：“難道他還沒回來嗎？”

“沒有，”佛羅多說：“一點他的訊息都沒有。”

“好吧，我不怪他，”山姆說：“事實上，我這輩子從來沒有這麼想要擺脫過一個人。在經歷了這麼多冒險、走了這麼遠，正當我們最需要他的時候，他就迷路走丟，這還真符合他的風格哪！不過，我很懷疑他是否真的能幫上我們的忙。”

“你忘記之前在死亡沼澤的旅程了，”佛羅多說：“我希望他不會遭遇到什麼不測。”

“我希望他不要又玩什麼詭計，總之，我希望他不要落入別人手裡。因為如果這樣，我們很快就會有麻煩了。”

就在那一刻，不知道從什麼地方，又傳來了隆隆的巨響，現在聽起來更清楚、更低沉。腳底的大地似乎也開始跟著顫抖。

“看來，我們現在就有麻煩了。”佛羅多說：“我擔心這就是旅程的終點了。”

“或許吧，”山姆說：“可是我老爹常說，保得一條命，不怕沒希望。他後面還經常加上一句：更重要的是吃東西。佛羅多先生，你不如先吃點東西，然後再睡一會兒吧。”

※※※

當天下午，或者說是山姆推測當時大概已經差不多下午時分了，他打量著四周，只能看到一個陰沉、沒有陰影的世界，緩緩融入毫無生氣、蒼白的迷濛之中，感覺起來十分的擁擠，卻一點也不溫暖。佛羅多輾轉反側地睡著，嘴中時常喃喃自語，山姆認為他聽見兩次甘道夫的名字。時間似乎用極慢的速度流逝，突然間，山姆聽見身後傳來嘶嘶聲，原來是四腳著地的咕魯用閃閃發光的眼睛看著他們。

“醒來，醒來！愛睡蟲，快醒來！”他低語著：“醒來！沒時間了。我們必須走了，是的，我們必須立刻出發。沒時間了！”

山姆懷疑的瞪著他，他似乎十分害怕，或者是非常興奮。“現在就走？你又在搞什麼把戲？時間還沒到。現在甚至連下午茶的時間都沒到，當然，我的意思是說在悠閒的可以用下午茶的地方──算了！”

“愚蠢！”咕魯嘶嘶地說：“我們不是在什麼悠閒的地方。時間快沒有了，是的，很快，沒時間了，我們必須離開。醒來，主人，快醒來！”他搖著佛羅多，佛羅多從夢中猛然驚醒，緊抓住咕魯的手臂坐了起來。咕魯甩開他的手，不停地後退。

“他們不可以這麼愚蠢，”他嘶嘶地說：“我們必須走了。沒時間了！”

之後，他嘴裡翻來覆去就是這麼幾句話。之前他去了哪裡，他又在想些什麼，讓他變得如此急躁，他都不願意說。山姆覺得非常懷疑，也表現在臉上；但佛羅多則是面無表情，讓人不知道他心中在想些什麼。他嘆著氣，背起揹包，準備踏入那不斷凝聚的黑暗中。

咕魯躡手躡腳地帶著他們走下山邊，同時儘可能不讓外人發現他們的蹤跡，只要一遇上空曠的地形，幾乎一定是彎腰快跑前進；不過，在這麼微弱的光芒下，即使是目光銳利的野獸，恐怕也很難發現到這些穿著灰色斗篷的哈比人，更別提他們輕手輕腳的動作了，他們就這麼不驚一草一木的飛快消失在黑暗中。

※※※

他們馬不停蹄地趕了一個小時的路，就這麼在天地四方緊緊迫來的沉重陰霾之下前進，這一片寂靜只有偶爾被遠方所傳來的雷聲或是遙遠山谷中的鼓聲所打斷。他們從之前躲藏的地方不停往下走，然後直接轉向南