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“這是我們的習慣，我們會面對努曼諾爾，更是向精靈之鄉致敬，也是向那精靈之鄉以外的世外桃源致意。你們在用餐前有這樣的禮儀嗎？”

“沒有，”佛羅多突然間覺得自己像個鄉巴佬一樣。“但是，如果我們受邀用餐，我們會向主人行禮，在吃完之後也會再度行禮，感謝他們的招待。”

“我們也會這樣做。”法拉墨說。

在經過這麼長的野外旅行和紮營，以及在荒野中獨處了那麼久的時間之後，這頓飯對哈比人來說像是難得的大餐。他們可以飲用冰涼、香氣四溢的醇黃美酒，可以吃著麵包和奶油，享受醃肉和乾果，以及上好的紅色乳酪，而且可以使用乾淨的刀叉和碟子，或是以雙手享用這一切。佛羅多和山姆對所有的食物都照單全收，第一份、第二份，甚至是第三份都是如此。美酒流入他們的血管和疲倦的四肢，自從離開羅瑞安之後，他們很久沒有這麼輕鬆的感覺了。

在用餐完畢之後，法拉墨帶領兩人來到洞穴後一個比較隱密的空間裡面，藉著一道廉幕和外面隔開。此地安放了一張椅子和兩張凳子，壁龕中放著一盞粘土燒製的油燈。

“你們可能很快又會昏昏欲睡了，”他說：“特別是這位山姆魏斯先生，他在吃飯前連眼都沒閉，我不知道他是為了不好意思，還是為了擔心我的一舉一動。不過，剛吃過飯就睡覺，中間還隔很長一段時間無法用餐對身體實在不好。我們先聊聊天吧！你們從瑞文戴爾一路到這邊來，中間一定有很多的故事可以和我分享，或許你們也願意傾聽有關這塊土地的故事。告訴我有關波羅莫、蒼老的米斯蘭達，羅斯洛立安美麗的居民的故事。”

佛羅多不再覺得昏昏欲睡，反而很想要和大家聊聊天。不過，雖然食物和美酒讓他放鬆下來，但並沒有讓他喪失警覺性。山姆自顧自地哼著歌，在佛羅多開口之後，起初他只是甘願於傾聽，偶爾會發出同意的聲音。

佛羅多描述了整段旅程中的許多經歷，不過，他總是會在關鍵時刻，把故事帶離遠征隊的任務和魔戒，同時，還刻意強調波羅莫在這趟冒險中的英勇事蹟，包括在對抗荒野的惡狼時、在高山上和暴風雪搏鬥時，在甘道夫喪生的摩瑞亞礦坑中。法拉墨對於橋上的一戰極為動容。

“逃離半獸人，對波羅莫來說一定很難忍受，”他說：“即使是躲避你所說的那個妖獸炎魔也是一樣。不過，他還是最後一個離開的！”

“他的確是最後一個離開的，”佛羅多說：“亞拉岡也被迫扛下了領導我們的責任。在甘道夫犧牲之後，只有他知道我們該怎麼走。如果不是為了要照顧我們這些弱小的隊員，我想他和波羅莫都不會願意離開的。”

“或許吧，但如果波羅莫和米斯蘭達一起葬身在該處會好一點，”法拉墨說：“而不要繼續去面對拉洛斯瀑布的命運。”

“也許，不過，現在換你告訴我你們的遭遇了，”佛羅多說，再度刻意將話題轉開。“這樣我才能夠更瞭解米那斯伊西爾和奧斯吉力亞斯，以及永不陷落的米那斯提力斯。在這場漫長的戰爭中，你的城市有什麼戰勝的希望？”

“我們有什麼希望？”法拉墨回答：“從很久以前我們就不抱持希望了，如果伊蘭迪爾的聖劍重臨，或許可以協助我們重拾希望；但是，除非精靈或是人類的援軍到來，否則那也只不過是曇花一現而已。因為敵長我消，我們是個人口不斷減少的民族，是個已經步入秋天的國度。”

“努曼諾爾的人類，絕大多數散居在大陸海岸邊的區域，但是其中大部分都已經受到邪惡的誘惑而墮落了。許多人沉陷入黑暗和邪惡的誘惑中，有些人則是無所事事，喪失鬥志；有些則是彼此征戰，互相削弱力量，直到他們被野人所征服為止。”

“我們在剛鐸從不碰觸這些邪惡的知識，也不會讓無