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經完全擴張，無法變得更深沉，但它還是在人們的心中構成了極為沉重的壓力，他們也都覺得十分的恐懼。噩耗很快又再度來臨了，魔王已經強渡了安都因河口，法拉墨正準備撤退到帕蘭諾的城牆後，在大道堡壘中重新集結，但他所面臨的敵人擁有十倍於他的兵力。

“即使他能夠成功逃離帕蘭諾平原，也不可能擺脫緊追不捨的敵人。”信差回報：“他們為了渡河已經付出了慘重的代價，但卻沒有像我們所希望的一樣慘痛。他們的渡河計劃十分的周詳。我們現在才知道，從很久以前，他們就開始秘密地製造木筏和渡船，藏放在東奧斯吉力亞斯中。他們像是螞蟻一般的蜂擁而來。但真正擊敗我們的還是黑影將軍，光是聽見他即將到來的謠言，就沒有多少人能夠抵擋。他自己的部下也對他畏懼不已，只要他一聲令下，他們會當場自相殘殺。”

“那麼，那裡比此地還更需要我！”甘道夫立刻策馬出城，他模糊的身影很快就消失在眾人的視線中。皮聘徹夜不眠地站在城牆上，不停的看著東方的變化。

天亮的鐘聲又再度響起，在這濃密的黑暗中顯得格外諷刺。皮聘這時卻看見遠方有了火光，就在帕蘭諾平原城牆樹立的地方。守衛們大聲呼喊，城中的所有男子全都嚴陣以待。遠方不時發出紅色的閃光，低沉的悶響傳來不祥的訊息。

“他們已經攻下了城牆！”人們大喊道：“敵人炸開了缺口。他們來了！”

“法拉墨在哪裡？”貝瑞貢不安地大呼：“千萬別說他已經戰死了！”

帶來最新訊息的是甘道夫，過了一段時間，他帶著屈指可數的騎士趕了回來，同時還必須負責護衛許多輛馬車，車上載滿了傷患，這是他們從大道堡壘的廢墟中勉強救出來的戰友。他立刻趕到迪耐瑟身邊，城主坐在淨白塔中的大廳內等待，皮聘則是在他身邊。透過窗戶，他暗色的雙眸不停地窺探著北方、南方和東方，試圖想要穿透那籠罩一切的邪惡黑暗。他的目光最常停留在北方，有時他會停下來彷佛側耳傾聽著；似乎藉著某種古老的魔法，他的耳朵可以聽見遠方平原上的馬蹄聲。

“法拉墨回來了嗎？”他問道。

“不，”甘道夫說：“但當我離開的時候，他還活著。不過，他決定要留下來斷後。如果帕蘭諾平原的撤退行動失敗了，有他在現場坐鎮，至少可以讓部隊再堅持一陣子。但我對此實在沒把握。和敵人相比起來，他的兵力和敵人相比起來太懸殊了，有個連我也感到害怕的敵人出現在戰場上。”

“不會是──不會是黑暗魔君吧？”皮聘在恐懼中忘記了分寸。

迪耐瑟苦笑著說：“不，皮聘先生，時候還沒到哪！只有在我們一敗塗地之後，他才會來這邊嘲笑我的失敗。他會利用其他人當作他的武器。半身人先生，所有睿智的君王都必須利用別人，否則，為什麼我會坐在這座塔中思考、觀察和等待，甚至連自己的兒子都不惜犧牲？我並不是已經不能出陣作戰了！”

他站起身，掀開黑色的斗篷，斗篷底下他穿著鎖子甲，腰帶上繫著一柄長劍，巨大的劍柄突出於黑銀兩色的劍鞘中。“我已經這樣生活了多年，連睡覺的時候都不會除下。”他說：“這樣，我的身體才不會因為年歲而變得老朽僵硬。”

“但是，在巴拉多之王的指揮之下，他的麾下大將已經攻佔了你的外層防禦，”甘道夫說：“他是古代的安格馬巫王、妖術師、戒靈，九名墮落之王的首領，在索倫的手中，他是柄讓人充滿恐懼的利刃，是讓人絕望的幽影。”

“那麼，米斯蘭達，你終於碰上可以和你匹敵的對手了！”迪耐瑟說：“至於我，我從很久以前就知道邪黑塔真正的掌權者是誰。你回來就只為了告訴我這些訊息嗎？或者，你只是因為打不過對方而逃之夭夭？”

皮聘打了個寒顫，擔心