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“‘好啦，他已經進去了，’當他回來的時候描述道：‘我看見他像是隻溺水的老鼠一樣趴了進去，塔上還有人，有隻手把他拉了進去。現在他到了目的地，希望人家會好好歡迎他。我得先去找個地方洗乾淨身上的汙泥，如果有人想要找我，我就在北邊。這裡的水都不夠乾淨，沒辦法讓樹人飲用或是沐浴。所以，請你們兩位小朋友注意靠近的人物，請注意，會有洛汗的國王喔！你們必須用周到的禮儀歡迎他，他的部下剛和半獸人打了一場惡戰。對啦，你們對人類國王所喜歡的尊稱和禮儀，應該比我們樹人懂得多了。在我小時候，大草原上到處都是王公貴族，我從來記不起他們的稱呼和語言。他們會想要一些可以讓人吃的食物，我想你們也都知道。所以也請你們找一些適合國王吃的東西吧！’故事到這邊告一段落啦，不過，我很想要知道巧言是誰？他真的是國王的諮詢大臣嗎？”

“他是的，”亞拉岡說：“同時兼任薩魯曼的間諜和洛汗的公僕。這傢伙的命運實在不好，無敵壯麗的王國在他面前毀於一旦的滋味恐怕就夠受了。但是，我想，塔裡面可能還有更可怕的遭遇在等待著他。”

“沒錯，我並不認為樹胡讓這傢伙進入歐散克塔是出於同情，”梅里說：“樹胡似乎自得其樂，當他去喝水和洗澡的時候還在傻笑呢。在那之後我們花了很大的功夫搜尋漂在水上的殘骸。我們在附近的幾個地方，找到了幾間在水線以上的儲藏室，但樹胡還派了一些樹人過來，帶走不少東西。”

“‘我們需要二十五份人吃的食物，’樹人說，由此可見在你們到之前，就有人仔細的數過你們的人數了。你們三個人很明顯是該和大人物們一起走的。不過，你們在那邊也不會吃得比這邊好，我保證他們拿到的不會比我們豐盛，這兒的佳餚或許更好，因為我們沒把酒給他們。”

“‘飲料怎麼辦？’我問樹人說。”

“‘艾辛河的水就夠了，’他們說：‘對人類或是樹人都夠好了。’不過，我還是希望樹人們可以釀出他們愛喝的那種飲料，這樣一來，我們就可以看見甘道夫翹著鬍子回到我們面前。在樹人走掉之後，我們覺得又餓又累，但我們並沒抱怨，實際上，我們的努力換來豐富的報酬。在那一陣忙亂之中，皮聘發現了這些殘骸中的寶物，吹號者牌子的菸草，‘抽菸比吃東西爽多了！’皮聘說，所以最後就變成這個樣子了。”

“我們現在都瞭解了，”金靂說。

“只有一件事情例外，”亞拉岡說：“夏爾南區的菸葉怎麼會來到艾辛格，我越想就越不對。我之前沒有來過艾辛格，但我曾經到過附近，對於在夏爾和洛汗之間的荒地相當瞭解。已經有許多年兩邊沒有任何貨物的往來和貿易，至少不是公開的。我猜，薩魯曼應該和夏爾的某個人有秘密的往來，巧言或許不只出現在希優頓的皇室中。桶上的製造日期是什麼時候？”

“我看看，”皮聘說：“這是一四一七年份的，是去年的──不，應該說是前年的，那年的菸草很不錯。”

“啊，好吧，我希望邪惡的事情都已經告一段落了，再不然，其它的狀況我們可愛莫能助了，”亞拉岡說：“我認為等下應該把這小事告訴甘道夫，枝微末節往往會影響大局。”

“不知道他在忙些什麼，”梅里說：“下午都快過完了。我們四處逛逛吧！神行客，如果你想的話，現在可以走進艾辛格了，只是，風景並怎麼不漂亮喔！”

第二部…第十節　薩魯曼之聲

（第二部雙城奇謀）

第十節薩魯曼之聲

一行人穿越了幾成廢墟的通道，站在一堆石塊上，眺望著歐散克塔和上面的無數窗戶。依舊有股邪氣籠罩在整座塔的周圍。積水現在幾乎已經全部消退了，不過，放眼望去依舊有許多的水窪還裝滿了水，上面漂著