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“你在忙什麼？”

“你看不出來嗎？我坐在這裡思考呀！這些天我常常這樣做，而這裡又是最適合這樣做的地方。怎麼會有人會叫我醒過來哩！”他斜眼瞄著愛隆。佛羅多看見他的雙眼精光閃爍，沒有一絲睡意。“醒過來？愛隆大人，我可沒有睡著。事實上，諸位的宴會結束得太快，正好打斷了我做詩歌的靈感。我剛好有一兩句歌詞想不出來，正在反覆琢磨，被你們一攪和，我看是永遠也做不出來了。接下來應該會有一大堆歌唱節目，會把我的靈感徹底打亂；我該去找我朋友登納丹幫忙才是。他到哪去了？”

愛隆哈哈大笑。“我馬上把他找來，”他說：“等下你們兩個就去找個安靜的角落繼續工作，在我們飲酒作樂結束之前，我們希望能夠評斷你兩人的心血結晶。”很快地，愛隆就支使信差去找尋比爾博的朋友。不過，現場沒人知道他在哪裡，也不知道為何他沒有出席宴會。

在同一時刻，比爾博坐在佛羅多身邊，山姆很快地也到他們附近坐了下來。他們在大廳中美妙的樂音環繞之下低聲交談。比爾博沒有提到多少自己的事情，他當年離開哈比屯的時候，起初是漫無目的地四處遊走，沿著大道到處亂看，但是冥冥中卻一直朝著瑞文戴爾的方向前進。

“我來這邊可沒有像你們那麼驚險，”他笑著說：“我休息了一陣子之後，就和矮人們一起前往谷地，這是我最後一次遠行。我不會再出遠門了。巴林這老傢伙離開了谷地。然後我又回到這邊來，就這樣落腳下來。我做了一些雜事，把我的書內容又增加了許多。當然，我也寫了幾首新歌。精靈們偶爾會吟唱這些歌曲；我想多半都是為了討我歡心。因為，我的這些差勁作品在這邊還上不了檯面哪。我在這邊靜思、傾聽，時間似乎靜止在這裡，這真是個美妙的地方。”

“我聽說了許多的訊息，有些是，有些是從孤山山脈，但幾乎沒有任何訊息是從夏爾來的，當然，我聽說了魔戒的訊息。甘道夫經常來這邊，他並沒有告訴我很多內幕，他這幾年口風越來越緊了，幾乎可說滴水不漏。登納丹告訴我的還比較多。沒想到我的那枚小戒指竟然可以撼動世界！早知道我就自己輕輕鬆鬆的把魔戒帶到這裡來了，才不會像你們一樣那麼大費周章呢！我曾經想過是否該回到哈比屯去收回那枚戒指，但是我已經年紀大了，他們又不讓我離開這裡。喔，我說的他們，是指甘道夫和愛隆啦。他們似乎覺得魔王正上山下海尋找我的蹤跡，如果抓到我在野外亂晃，可能會把我打成肉醬。”

“而且甘道夫還說：‘比爾博，魔戒已經選擇了新主人。如果你試著重新幹涉它，這對你和其他人都會有不好的結果。’怪里怪氣的，就像我們家甘道夫會說的話，但他說他會照顧你，所以我也就不堅持了，看到你安然無恙我真高興。”他停下來，用著懷疑的眼光看著佛羅多。

“你有把它帶在身上嗎？”他壓低聲音說：“你知道嗎，在我聽說了那麼多傳聞之後，我實在很好奇，我想要再看看它。”

“沒錯，我帶在身上，”佛羅多覺得有種不尋常地不情願感覺籠罩著自己。“看起來跟以前一樣。”

“還是讓我看看吧。”比爾博說。

佛羅多之前在梳妝盥洗的時候，注意到魔戒依舊掛在他胸前，只是換了個更輕、更堅硬的新練子。他慢慢地拉出魔戒，比爾博伸出手，但佛羅多飛快地抽回魔戒。他驚訝地發現，他似乎不再敢正視比爾博，兩人之間似乎落下了道陰影；透過那道陰影，他看見眼前是一個矮小的蒼老生物，伸出骨瘦如柴的手，飢渴地向他乞討寶貴的魔戒，他想要痛毆眼前這個怪物。

他們四周的樂音和歌聲似乎都靜止下來，比爾博很快地瞥了佛羅多一眼，用手揉揉眼睛。“我這才明白，”他說：“快拿開，我很抱歉。我很抱歉把這樣沉重的負擔交