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人一定都會快馬加鞭地趕到夏爾去。”

“那些獵人的弓箭當然全部都失效喔！”金靂難以置信地瞪著眼前的奇觀：“這是件秘銀甲，秘銀耶！我從來沒看過、也沒聽過這麼美麗的盔甲。這就是甘道夫所說的鎖子甲嗎？他一定低估了這真正的價值。幸好你穿在身上！”

“我常常懷疑，你和比爾博兩人在那小房間裡面幹什麼？”梅里說：“原來是這麼一回事！祝福這個老哈比人！我快要愛死他了，真希望我們有機會可以告訴他這件事情。

佛羅多的腰際和右胸全都是黑紫色的淤青。在鎖子甲底下有墊著一層軟皮甲，不過，有個地方鎖子甲還是承受不住這怪力，因而咬進肉裡。佛羅多的左邊身體因為撞上洞壁，也全都是擦傷和淤青。在其他人處理午餐的時候，亞拉岡用泡過阿夕拉斯的熱水浸洗兩人的傷口。一股讓人神清氣爽的香氣飄滿了整個河谷，圍攏在沸水旁邊的人們都覺得煥然一新、精力充沛。很快地，佛羅多覺得傷口不再疼痛，也不需要那麼用力呼吸了；不過，被撞傷的地方接下來好幾天，還是會很僵硬和痠痛，亞拉岡又在他的兩側腰際多綁了些軟布。

“這件鎖子甲真是輕得不得了！”他說：“如果你受得了，可以再穿上它。我很高興你有穿著這層防護。即使在睡覺的時候也不要脫下它，除非你來到一個可以暫時高枕無憂的地方。但是，只要你的任務繼續下去，這個可能性就非常低。”

※※※

遠征隊吃過飯之後，收拾好東西，準備繼續上路。他們滅了火，掩蓋一切的痕跡，然後爬出山谷，繼續之前的路程。在太陽落入西方群山，陰影覆蓋大地時，他們並沒有走多遠。暮色掩蓋了他們腳下的土地，山谷中開始飄揚著薄霧。夜色中東方微弱的光芒照耀在一望無際的平原和森林中。山姆和佛羅多終於覺得身體已經好多了，可以用適當的步伐跟上大家的速度。亞拉岡就這麼毫不留情的帶領大家一連趕了三小時的路，中間只有短暫的休息過一次。

天色變得非常幽黑。現在已經是深夜了。天空中出現許多澄澈的星辰，一彎新月卻直到很晚才出現。金靂和佛羅多殿後，輕巧地走著，彼此不敢隨意交談，都仔細地傾聽著路邊的一切聲響。過了很長一段時間之後，金靂才打破了沉默。

“除了風聲之外什麼都沒有，”他說：“除非我的耳朵是木頭做的，我想附近應該根本沒有任何敵人。希望半獸人把我們趕出摩瑞亞就滿足了。或許，這一直都是他們的目的，和我們的魔戒沒有關係。不過，如果半獸人是為了酋長復仇，他們會在平原上追殺敵人好幾十哩之遙。”

佛羅多沒有回答。他看著刺針，寶劍黯沉無光，但他覺得自己彷佛聽到了某些聲響。隨著陰影落下，身後陷入一片黑暗，他又再度聽見了赤腳快速奔跑的聲音。即使是在兩人說話的時候，他還是聽得見這聲音。他猛地轉過頭，他覺得自己似乎看見了兩個微小的光源，但很快就消失了。

“怎麼搞的？”矮人問。

“我也不知道，”佛羅多回答：“我以為我聽見了腳步聲，還看見了像是眼睛一樣的光芒。自從我們進入了摩瑞亞之後，我就經常聽到這聲音、看到這景象。”

金靂停下腳步，看著四周。“我只有聽見風吹樹梢和岩石與大地交談的聲音。”他說：“來吧，我們走快點，其他人都快要走不見了。”

夜間清涼的微風吹入山谷間迎接他們。在他們眼前是一座巨大森林的灰色輪廓，他們可以聽見樹海中無邊無際的樹葉沙沙聲。

“羅斯洛立安！”勒苟拉斯高興地大喊：“羅斯洛立安！我們終於來到了黃金森林。真可惜現在是冬天！”

在夜色中那些參天古木看來十分安詳，如同羅列的高牆一般將溪水吸納進森林中。在微弱的星光下，這些樹木的輪廓是灰色