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她猶豫了一下，然後回答，“如果你請我的話，我就陪你跳。”

“好啊？”邊說邊來請她。

“真的。你已經跳給我看了，並且你也清楚，我們也不是親兄妹，怎麼就不能一塊跳呢！”

“親兄妹！不是，真的不是。”

第三章

跟奈特利先生吐了吐心裡話，愛瑪覺得很輕鬆。這件事是她對這場舞會覺得留戀的原因之一。次日上午她在草地上散步時還在回想著。她太開心了，因為他們對埃爾頓夫婦的看法都一樣，都認為這個丈夫和這個太太的行為有相同點：他稱讚哈麗埃特，妥協了，不再討厭她，她覺得這是她的收穫。埃爾頓先生和埃爾頓太太的蠻橫粗俗，讓她在短暫的時間裡認為自己將要很不痛快地過完那個晚上，但是反而因此她又獲得了滿足。她還有一個善良的意願——將哈麗埃特的心病治癒。當她們從舞廳出來時，根據哈麗埃特對這事的態度，她對此事還寄予厚望。似乎她才瞪大眼睛，發現了埃爾頓先生並非她想像的那麼優秀。高潮已過去了，愛瑪完全可以放心不會再有人用討好來刺激她緊張了。

她肯定埃爾頓夫婦是想報復，一定還會更多地做些傷害哈麗埃特的行為。哈麗埃特已經明白了，弗蘭克·邱吉爾不是那麼喜歡她，奈特利先生又不願同她爭執，她這個夏天一定會過得很開心！

今天上午她是不可能見到弗蘭克·邱吉爾的。他對她講，他中午就要回去了，不能到哈特菲爾德來開開心心地玩一玩了。她也沒有覺得難過。

她已經仔細認真地思考過這一切，並且妥當地處理完了，這才想高高興興地進屋去照料那兩個小男孩和他們的外祖父，這時，大鐵門被拉開了，從門外走來兩個人，她無論如何也沒想到他們二人會在一塊——弗蘭克·邱吉爾，哈麗埃特倒在他的臂彎裡——真的是哈麗埃特！她猛地醒悟過來，一定是發生了什麼事情。哈麗埃特面無血色，嚇壞了，他還在叮嚀她——快了，馬上就到前門了；很快，他們三人便來到了門廳；哈麗埃特立刻躺到一個沙發上，暈得不醒人事人。

姑娘暈過去了，必須馬上搶救；一定要問清楚她到底是怎麼回事，讓她講述一下被嚇壞的整個過程。這類事是挺有意思的；但是也得弄明白呀。不一會兒，愛瑪便了解了整個事件的全過程。

史密斯小姐同一個一同參加舞會的住宿學生外出散步，她是畢克頓小姐，也在高達德太太的學校唸書。她們順著通往裡士滿的路散步。這條路給人的印象不會有危險，因為來去的行人很多，但是她們還是被嚇著了。過了海伯利估計有半英里時，路有個急轉彎，路兩邊長滿了榆樹，遮得路上陰森森的，這樣寂靜的路好長一段。她們還沒有走太遠，猛然看到前方很近的地方，那兒的草地上聚集了一些吉普賽人。這時一個放哨的男孩跑過來向她們乞討。畢克頓小姐嚇壞了，驚叫一聲，喊哈麗埃特快逃。然後馬上衝上了一個斜坡，跨過上面的一排小樹柵欄，沒命地逃，撿一條近路逃回了海伯利。可是不幸的哈麗埃特卻沒有逃掉。自從參加完舞會，她的腳就開始抽筋，挺嚴重的，她頭一回朝斜坡上跑時，腳便開始抽筋，弄得她渾身無力；並且是在這種時候，驚恐萬狀，她只能呆在那兒。

如果兩位姑娘膽子再大一點，這些吉普賽人能做些什麼，那是說不準的。但是，她留下來任由他們擺佈，他們會毫不客氣的。

立刻上來五六個孩子攻擊哈麗埃特。帶頭的是一個粗壯的女人和一個大男孩，他們嘴裡在不停地叫著，就算沒講很兇狠的話，樣子也夠嚇人的了。她更恐懼了，不得不立即答應了他們的要求。她取出錢袋，拿出了一個先令，懇求他們放了她，