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大中十三年間，可謂唐朝最後一抹輝煌。

這是帝國的龐大暮色，也是宣宗自己生命的暮色。因為在大中末年，那些不男不女的習慣性弒君的陰影再一次在竊竊私語中覆蓋了大唐皇帝。

前面我們說過，宣宗繼位後就開始追查害死父親憲宗的宦官陰謀集團。憲宗被宦官王守澄、陳弘志謀弒時，宣宗只有十多歲，但此事對他的震撼是巨大的。憲宗死後，很多涉案者都逍遙法外。宣宗心裡埋下一顆種子：假如有朝一日登上帝位，將不惜一切代價把弒君者全部懲處。為此他韜光養晦，忍辱負重，最終騙過宦官並巧借其力成為帝國皇帝。直接弒君的王守澄、陳弘志在文宗年間已被殺，於是宣宗就把所有跟他們有密切關係並涉嫌弒君案的宦官一個個處決，最後連郭太后也沒放過。

郭太后是郭子儀的孫女，昇平公主與郭暖的女兒，嫁給憲宗為妃，生了後來的穆宗，但與憲宗感情極僵，憲宗一度欲廢除穆宗的太子地位，在這種情況下，坊間傳說郭妃與穆宗一起聯合宦官，策劃了元和十五年的弒君案。對此宣宗自有耳聞。所以他稱&ldo;長慶（穆宗年號）之初，亂臣賊子&rdo;，一口一個&ldo;元和逆黨&rdo;，後來把穆宗的靈位也驅逐出太廟。

宣宗繼位後，郭太后是很惶恐的。有一次，她想跳樓自殺，把不孝的責任推給宣宗，幸虧被宮女所攔，沒有死成。宣宗聽說後大怒，隨後沒幾天，郭太后就暴死了。&ldo;憲宗皇帝晏駕之夕，上雖幼，頗記其事，追恨光陵商臣之酷。即位後，誅除惡黨無漏網者。時郭太后無恙，以上英察孝果，且懷慚懼。時居興慶宮，一日，與二侍兒同升勤政樓，依衡而望，便欲殞於樓下，欲成上過。左右急持之，即聞於上，上大怒。其夕，太后暴崩，上志也。&rdo;這是晚唐最重要的史書裴庭裕所寫的《東觀奏記》裡的記載。

&ldo;上志也&rdo;，換句話說，宣宗賜死了具有重大涉案嫌疑的郭太后。

雖快意了恩仇，但宣宗也不得不面臨一個危險局面。這危險仍然來自宦官。主要是新一代掌握著禁軍神策軍的宦官。

剷除宦官專政是宣宗上臺後的既定政策。為此，他曾經跟宰相令狐綯密談過。令狐綯當上宰相跟宣宗的&ldo;元和情結&rdo;有直接關係。

他是如此地崇敬他的父皇憲宗。

憲宗曾遊青龍寺，宣宗也多次到該寺，&ldo;至青龍佛宮，永日升眺，追感元和聖跡，悵望久之&rdo;。至於發現令狐綯，則是因為：有一天，他在延英殿聽政，問宰相白敏中：&ldo;當年憲宗下葬景陵，忽遇大風雨，送葬的人們都急著避雨，只有一山陵使攀著靈駕不動，那是何人？&rdo;

白敏中答：&ldo;景陵山陵使令狐楚。&rdo;

宣宗問：&ldo;他有兒子嗎？&rdo;

白敏中答：&ldo;長子緒，隨州刺史。&rdo;

宣宗說：&ldo;有做宰相的才華嗎？&rdo;

白敏中答：&ldo;緒小時候患有風痺，不能擔重任；次子綯，湖州刺史，有臺輔之器。&rdo;

就這樣，令狐綯被召到長安，出任翰林學士，轉年就當上宰相。雖然宣宗對令狐綯不錯，但後者鑑於&ldo;甘露之變&rdo;的慘痛教訓，沒敢採用激進的辦法對付宦官，只提出了一個保守之策：有罪的宦官，當然要懲處，空下來的職位，則不再安放新的宦官。宣宗不太滿意，他親自宣佈了一條詔旨：如果軍中將帥出現差錯和罪責，監軍的宦官將擔負連坐的責任。這個措施應該說是非常有針對性的。

在這種局面下，有些宦官坐不住了。

《新唐書》：&ldo;父季實（嚴遵美），為掖庭局博士，大