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男孩面色一白，神情緊繃地抬起頭望向紅衣，不知她什麼意思。

&ldo;你有膽子護他們沒有？&rdo;紅衣挑釁地看著他，知道小孩子最吃這套激將法。

&ldo;……好！&rdo;那男孩子咬牙一應。

紅衣抿唇一笑。

在這破廟裡尋了一圈，可算找到了把生鏽的小刀。她把那男孩子手腕腳腕上捆著的繩子挑開，提步就要往外走，男孩卻叫住了她：&ldo;你得把他們也鬆開！&rdo;

紅衣一怔，回過頭看一看他：&ldo;……啊？&rdo;

&ldo;不然萬一你不是好人，他們怎麼跑？&rdo;話語氣勢洶洶說得並不好聽，紅衣蹙了蹙眉頭：&ldo;若鬆開後他們自己跑了呢？大冬天的，出去豈不是凍死餓死？&rdo;

就見那男孩往正中央一站：&ldo;你們在這兒耐心等著，我跟她去看看。若當真無事，我過來找你們，若等到戌時還不見我回來，你們再跑！&rdo;

一眾孩子聽罷，猶猶豫豫地點了頭。

紅衣一見，合著這是個&ldo;孩子王&rdo;啊？倒是有擔當，剛豁出自己的命去探虛實。

於是就去給其他孩子鬆綁，鬆開一半後就不用她動手了，已被鬆開的孩子自覺地去為剩下的人解繩子，安靜卻默契。

紅衣帶著那男孩一路回了長陽城，一路上二人都是時不時斜眼看對方一眼，一句話都沒有。

進了城門，到離城門處最近的茶館裡找綠袖。綠袖見了二人一愣：&ldo;不是說有很多人麼？&rdo;

&ldo;防心高著呢，就先帶了他一個回來。&rdo;紅衣沒好氣地瞥了那男孩一眼，又問綠袖，&ldo;讓你找的住處呢？找到了麼？&rdo;

&ldo;找到了，就旁邊的坊裡，兩進的院子，一年八錢銀子。不算新但還乾淨，我瞧著夠用，替你先付了十年的錢。&rdo;綠袖慢條斯理地說完了，端起茶杯又喝了一口，笑吟吟地又續道，&ldo;這個不急著還。不過另請了照顧他們的僕婦，這就只能你來付錢了，我除了那點積蓄就只有月錢……&rdo;

&ldo;多謝你！&rdo;紅衣發自肺腑地道了句謝，而後便隨著綠袖一起去看那處小院。

此後就算是一切順利了，二人先和那男孩一同回去接了其他孩子過來，去西市買了些&ldo;生活必需品&rdo;，順帶著買了些布、尋了裁fèng給他們做新衣服。

綠袖和剛請來的僕婦秦媽一起做了一桌子好菜，卻是菜剛上桌，綠袖便拉著紅衣往外走。

&ldo;幹什麼啊……我也餓了！&rdo;紅衣哭喪著臉，忙了這麼一天，她也想先吃一口。

&ldo;這都快亥時了。&rdo;綠袖說著，紅衣心裡換算了一下時間：快晚上九點了。

&ldo;再不回去，你等著被齊伯盤問麼？這事又不能說，等著挨罰不是？&rdo;綠袖腳下走得快，口中也說得明白。紅衣也就沒了犯饞的心思，知道她說得對，此事最好不讓旁人知道，不然一傳十、十傳百，萬一傳到席臨川耳朵裡誰知又會出什麼岔子？

就他那個三觀，才不會管孤兒的死活。

二人往疾步往延康坊走，街頭巷尾都正熱鬧，大夏朝沒有宵禁，夜幕下小販的叫賣聲此起彼伏。

喧鬧卻又有一種說不出的平靜感，紅衣深吸了一口氣，心下暗暗盼著那二十三個孩子都平平安安地長大，然後各自走上不同的路，一生平安順心，也能在這裡&ldo;逛一逛街