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孫智韜手中緩緩撫摸著那方小印，默默地立在下首，一旁孫三夫人暗暗飲泣。

孫老太君端坐主位，臉色陰沉。見孫智韜一言不發，右手握住的龍頭柺杖重重地在地上杵了三下，發出沉悶的&ldo;嘭嘭嘭&rdo;聲音。幾個貼身伺候的大丫鬟噤若寒蟬，好久沒見到孫老太君發這麼大的火了。

其中孫老太君的貼身大丫鬟琳琅心內焦急，當下就應該說些軟話哄哄老人家，隨後再慢慢想辦法。平日裡九少爺是多玲瓏的一個人，今日怎地就非要擰著來呢？須知老太君一旦發火，可不好收場。只聽孫老太君沉聲道：&ldo;你可想好了？&rdo;

孫智韜道：&ldo;孫兒想好了，未考取舉人前，誓不考慮成親。願領受家法。&rdo;

孫老太君怒道：&ldo;好！好，那就如你所願。&rdo;

一旁上來兩個膀大腰圓的婆子，一人執杖，一人端上來一條春凳。兩人將孫智韜按在春凳上便打。

板子打在人體上，發出&ldo;噗噗&rdo;的沉悶聲響。幾板子下去，臀部已經浸出斑斑血跡。

孫智韜咬緊牙關，不讓自己發出求饒的呻吟。眼見兒子受苦，孫三夫人已經哭的不能自己，但她深知孫老太君的脾氣，此時若求情，孫智韜只會挨更多板子。

孫家雖兒孫眾多，但有眼見得有出息的僅有幾個，孫智韜便是其中一位，年僅十四歲的秀才，就算在孫家也難得一見。孫老太君的用意只是懲戒，也並不是想將他打廢，誰讓他竟然敢公然挑戰她在孫家的權威地位？

打了二十板子，孫智韜已是面色發白，冷汗不住地淌下。孫老太君示意停手，道：&ldo;待養好了傷，去祖祠裡跪一夜。&rdo;

孫智韜強忍疼痛，應道：&ldo;是，孫兒謹記。&rdo;

孫老太君道：&ldo;好了，下去吧。&rdo;

見孫老太君發話，孫三夫人忙讓人將準備好的竹榻抬上來，把孫智韜挪到上面，抬回了三房的院子。雖是親生兒子，但孫智韜已是行過冠禮，在議親的男子，又傷在臀部，孫三夫人心裡再痛，上藥時也只得迴避。

墨竹和另一個小廝合力，將孫智韜搬到床上趴著。又拿來剪刀，將臀部打爛的衣衫布條剪下，才好上藥。清理布條難免撕扯到傷口，孫智韜發出&ldo;嘶嘶&rdo;的吸氣聲，道：&ldo;墨竹，你小子手腳輕一些。&rdo;

墨竹抱怨道：&ldo;少爺您現在知道疼啦？剛才不是很男人嗎？&rdo;

孫智韜忍痛笑道：&ldo;這種場面，你少爺我可不能認慫。&rdo;

墨竹嘆道：&ldo;您這是何苦？不管娶誰，遲早也是要成親的，您這樣用心，徐家小姐也不知道。&rdo;

孫智韜心裡閃過徐婉真的如玉臉龐，恍惚低聲道：&ldo;我只是忘不了你，一日不成親，便一日還有希望。能拖幾時是幾時。&rdo;

墨竹輕手輕腳地給傷處灑上藥粉，止住了血，又裹了幾層紗布，將孫智韜的外衣牽下來，擋住臀部。收拾好這一切，才請孫三夫人進房。

孫三夫人一進來，便哭道：&ldo;我的兒，你可為何要這樣頂撞阿嫲？這樁親事，是你爹好不容易才搭上的線，江南道學政官的千金小姐，多少學子求之不得？&rdo;

孫智韜側過頭看著阿孃，道：&ldo;阿孃不可只看眼前利益，靠裙帶關係出仕，在官場上將來能有多大前途？御史言官可不是擺設。&rdo;

&ldo;好，就算不娶學政千金，也不至於要等中舉後才成親吧？才剛過了童子試，鄉試還要等三年，三年後你都十七了。&rdo;孫三夫人驀然一驚，道：&ldo;