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因此她提出讓劉寄奴與自己一起去爬登天梯，如果他想試一試書院的考核，那麼也不妨一試。

可是他拒絕了。

看著院中那認真演練招式的瘦弱身影，襄荷只得獨自出了門。

遠遠便看到站在村口的寧霜，以及在一邊陪著的孫氏，兩人似乎正在爭執，但顯然，寧霜爭不過孫氏，正低著頭垂頭喪氣地站著。而在看到兩人的一瞬間，襄荷便明白了孫氏為何要她「照顧」寧霜。

孫氏懷中抱著大大小小好幾個包裹，那包裹看上去幾乎要將她瘦小的身影淹沒，一邊的寧霜背上也背著個書簍。

看著那幾個包裹，再看看自己的小胳膊小腿，襄荷登時臉都綠了。

沒等她調整好臉色，孫氏便滿臉堆笑地迎了上來。

襄荷只覺得自己暈乎乎地，耳邊聽到孫氏說了一大堆話，還是那樣溫溫柔柔的腔調，聽著就讓人不忍心拒絕，可是聽著聽著，孫氏懷中的那幾個包裹就莫名其妙地轉移到了她身上。

臉被擋在包裹後面，襄荷正想著自己是任性地把包裹全扔到地上呢，還是直接衝著孫氏的臉砸過去比較解氣，耳邊就聽到寧霜發出一聲羞憤難當的低喝：「娘！」

隨著寧霜話聲一落，襄荷便感覺到懷裡的包裹都被扯落在地，她的雙手登時解放出來，眼前視線也不再被擋住。

包裹滾到地上，其中一個散開一角，露出裡面的東西，襄荷瞥了一眼，發現裡面放了一大包吃食、一條薄被、一柄梳子、一個竹枕等等，還有許多亂七八糟的日用品。

書院的考試為期兩天，今日下午一場，明日早上一場，明日下午再一場，晚上學子們可以住在書院準備的住處，條件不算頂好，但起碼床鋪被褥齊全。寧霜家就在秀水村，考完試便可以回來，而且回來時不必走登天梯，因此他明日下午考完試便可以回家，可看這包裹裡的東西，倒好似他要出遠門似的。

包裹一落地，孫氏便驚叫起來，「哎呀，你這孩子！我跟小荷說話呢你插什麼嘴，看看，東西都掉了吧？」說著連忙蹲下身將地上的東西一一撿起，撿好了站起身正要再往襄荷懷裡塞，卻哪裡還有襄荷的人影？

前方傳來寧霜的聲音：「娘，我們走了，那些東西不必帶，書院裡都有！」

前方小路上，寧霜正拉著襄荷走地飛快，兩人皆是兩手空空，一個包裹也沒帶。

孫氏一跺腳，欲要追上兩人，只是她裹了小腳，手裡又拿著幾個包裹，哪裡能追得上，只能眼睜睜看著兩人走遠。

兩人一陣疾走，直到整個秀水村都不見了蹤影，才終於慢下腳步。

山路清冷，這個時辰除了早起的幾聲鳥鳴，只有襄荷與寧霜的腳步踩在地面上的聲音。寧霜不說話，襄荷便也不說，只是低著頭往前走。

山路走到盡頭，即將轉到通往鶴望峰腳下的官道時，寧霜才終於開了口。

他白皙的麵皮一陣陣泛紅，也不知是方才跑的還是其他原因，呼吸也有些不齊。他沒有看襄荷，而是望著前方寬廣的官道，張開口，欲言又止數次，才終於低著聲，斷斷續續地說著：「我娘她……其實人不壞的，就是……」

說到這裡，他有些說不下去，扭頭一看，便看到襄荷正睜著一雙澄淨如水的眸子望著他。他便忽然覺得狼狽起來，「總之，今日這事……」

襄荷嘆了一口氣，旋即打斷他：「寧大哥不用解釋，我明白的。」她原本心裡還窩著一團火，但看寧霜這模樣，這火也只能咽回肚子裡去。

寧霜的頭卻更加地低了。

正在這時，官道上響起一陣「轆轆」的車輪聲。

薄薄的晨霧還未完全散開，襄城方向的官道上，一匹黑色老馬踢踏著腳步徐步而來，老馬背上束著套索等物，老馬身後，是