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蘭郎中到底不是讀書人，不太明白其中的道道，只道能入書院便是好了，學子們不願調劑是因為心氣高，這一點倒也沒錯，只是卻絕不是全部原因。一個更重要的原因，卻是與襄荷前世大不相同的。

因為這個世界諸子百家並存的特殊局面，此時的讀書人大多自小便擇了流派，信儒通道還是信法，或者其他諸家，都是有一定之規。彷彿信奉了不同的宗教般，只是規矩沒那麼嚴苛而已，但平日所受教育卻是截然不同的。

若要改弦更張，所學一切便都需得改變，這一變變得不僅是知識體系，更是人際關係。往日的先生同窗雖還可交往，但日後若說還有什麼助益，卻是談不上了，在這個師生關係如同父子的時代，這一改所代表的意義與襄荷前世的專業調劑可大不相同。

因此自書院創院，謝琰留下這個規矩以來，雖然每次有院系招收學子不滿時都會有一張副榜，但真因此接受調劑的，卻實在沒有幾個，副榜的作用已經淪為落榜學子尋求心理安慰的地步。

襄荷擠進人群，翹著腳看那副榜。

副榜分左右兩邊，左邊是生源多出的院系，每院下面五個名字，正是順著正榜順序，每院落榜學子的前五名；而右邊則是未招滿學子的院系，每院下面寫著所缺人數。

襄荷一眼就看到未招滿院系裡農院赫然上榜，下面寫的數字是四。

農院招收人數是四十，襄荷記得當時考試人數恰好是四十，現在看來居然還刷掉了四個。

將目光轉到右邊，排在第一的，自然是如今勢大的儒院。

她匆匆掃了一眼，沒看到周清楓，先鬆了一口氣，再仔細一看，「咦？」

儒院下面五個名字中，排第一的赫然便是沈知節。

也就是說，沈知節只差一個名次便能考入書院，只差一步，便是雲泥之別，而以沈知節的年齡，再耽誤一年的話，不知道沈家還能不能負擔得起。

沈家的情況，與寧家倒很像……

想起寧家，襄荷方才還高昂的情緒便有些低落，也不看熱鬧了，拉著蘭郎中擠出了人群，準備下山去。

臨走時，她又看了眼副榜處，恰恰看到沈知節站在那兒看著，身邊還站著他的父母，遠遠看著，沈氏夫妻的背竟有些佝僂。

「看什麼呢？」劉寄奴問道。

「沒什麼。」襄荷擺擺手，臉上露出笑來，「快點下山，今天我給你們做頓好吃的！」

劉寄奴笑：「嗯。」

蘭郎中一聽襄荷這話，登時饞蟲上腦，也催促著趕緊走。

「我也去，我也去！」周清楓忙舉手。

襄荷掃他一眼：「你溜出這麼久，家裡該著急了吧？」

周清楓卻拍拍胸脯保證道：「沒關係，肯定沒事，再晚點回去也沒事，不會被發現的！」

襄荷不信，還待再說，卻見他跟見了鬼似的，猛地竄到蘭郎中身後，借蘭郎中的身形將他自己緊緊藏住。

她挑眉，正要詢問，卻聽身後傳來一道疑惑地聲音。

「咦……我是不是在哪兒見過你？」

劉寄奴臉上還帶著未淡下去的笑，聽了那句問，抬頭看了一眼來人，那笑便迅速地轉淡，消失，隨即臉上換上一副恭謹而陌生的模樣，朝眼前的少年道：「公子許是認錯人了，小子並未見過公子。」

襄荷轉過身，便看到與劉寄奴說話的少年，以及少年身邊的人。

少年十四五歲的樣子，五官端正，身形卻頗壯碩，面板也有些黑，與書院的眾多學子迥異。而少年身邊的人，襄荷只看了一眼，便立即扭頭不看。

心下登時明白，周清楓為何像耗子見了貓一樣躲起來。

目如點漆，唇如敷朱，一身儒服，浩然正氣。