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黃氏一垂腦袋，渾眼珠子滾了滾，哀嘆道：「你主意大，我也不瞞你，二丫頭實在過得不成人樣，真若是接回來安在家中，你覺得可行？」

這事黃氏如何做都是有理，婆母架子大，真要我行我素老大媳婦有怨頭那也得憋著，但一家子要的是和氣，話說開總能少些嫌隙，也就將事挑大的說起幾件。

林雲芝這才知道姑老爺叫劉炳，隔壁村的屠戶，原先陶家小姑沒指人前，他倒是勤快，隔三差五往陶家來，二兩豬頭肉沒少拎，待陶家小姑是真心體貼，黃氏考了月餘，才點頭同意。

因所操業，嫁妝在村裡也是數一數二的，黃氏那段日子面上有光，街坊鄰居眼熱羨慕。

姑娘歡歡喜喜送去與他家做新婦，本想做了回好親事，沒想著日子沒打緊半年，姑娘突地回門，身上好幾處有傷，問她不答且去問姑爺

沒想著人早非當年憨人老實臉，只拿橫肉臉乜看道：「賊婆娘，朝孃家告哪門子狀，事不怪我，她自個沒用生不出孩子，還指望我好吃好用供著？」

黃氏登時氣得仰倒，手指頭抖得不成樣罵，剮肚地憋出兩句話：「你個糟踐坯子，不是東西」

事鬧得不小，新婚出頭，鬧不至於合離的地步，親家來接，出嫁的姑娘沒由頭在家呆太久，黃氏心口再疼也只能把人送回去。

這一送壞了大事，助長劉炳歪風邪氣，往後逢年大事便要鬧一出，黃氏一再忍讓，今日欺負人欺負到家門前，委實是不能再忍氣吞聲，照著姑娘身上那些傷，指不定送去還能不能見著。

林雲芝聽清來龍去脈，臉色不大好，劉炳打著吃定陶家不敢鬧事才橫行霸道，當初黃氏腰桿子挺直了，他也就息事寧人，壞在如今沒回頭藥

「娘，家裡又不是住不下，我自是沒意見，但有些事娘還得明白，單說切斷的藕還連著絲，一回不同劉家斷乾淨，一樣要受他狹迫，他能仗著一紙婚書逼迫娘就犯，誰能保他不會故技重施？屆時娘又該如何？」

黃氏啞言，她便堵在此，劉炳故技重施，她又當如何？黃氏從大媳婦眼中看出法子，但走那一步，容不得錯，並非尋常兩句能辯明白，拉著人的手道：「真沒別的法子」

「沒有」林雲芝搖頭，敵人之所以有恃無恐，便是你沒藏起來弱點，讓他拿捏，反覆幾回，只會把自己推向深淵。

畢竟是小姑子的命，林雲芝沒一口斷定咬死：「娘問問小姑，若她對劉家任有一濟念頭，我們再勸也是枉然；若是毫無留戀，能施展開的手腳也就寬闊，便是要他劉家陪葬，這婚事也得合離」

黃氏心頭一跳，又覺老大媳婦在理，只是姑娘在屋裡頭睡著，等她醒來問過

陶絮哀默大於心死，連著劉家兩字都不願再聽到，聽得母親同兄弟要為她做主，心中涕然，她道：「我願意合離，便是死，再不回劉家」

這廂當事人表態，陶家自然有底，今日是元旦，不談劉家過與不過，陶家人算是踩在一條船上，要為小姑子討回公道，陶絮難得有了光，夜裡喝椒柏酒時，借著愁喝了半碗，下半夜混癱成一團。

席面又鬧又亂，叫這氣氛一吹，林雲芝沒忍住跟著喝了小半碗，原身酒量淺，夜裡起了醉意，喉嚨火燒火燎，屋裡又沒備熱湯，只好披著外衣趕去廚房裡，尋半晌才提對壺口，倒了碗熱茶喝下，只是沒來得及出門就撞上一道影子。

廚房燈火暗，影子又鋪天蓋地下來，林雲芝腦子不大靈光，迷糊著看花了眼，身子一傾往前頭栽倒。

陶家興是來尋解酒湯的，她娘夜裡敲門，阿姐貪多酒吐得難受，要他去熬碗醒酒湯，不曾想又撞見醉鬼

殘燈月影下，陶家興白日裡心有綺念，如今近在咫尺更是冒出滿身冷汗，不見平日裡的巧舌：「嫂嫂，我且先送你回去」