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&ldo;沒錯，這也太不可思議了。我不能像傻瓜似的還抱著那樣的希望‐‐我可憐的約翰伯父還活著，那根本不是他，一定是他們搞錯了，更何況他的屍體都已經被找到了。&rdo;

&ldo;或許他們弄錯了呢?說不定那不是他的屍體。&rdo;

&ldo;可那枚戒指又該如何解釋呢?&rdo;她苦笑著問。

&ldo;說是巧合也並非不可能，假若有人和你伯父有一模一樣的戒指呢‐‐畢竟翻制這類古董戒指也是常有的事。再說了，我們還沒見過那枚戒指呢!說不定根本就不是他那枚。&rdo;

&ldo;親愛的保羅，&rdo;她猛搖了搖頭，&ldo;不要再自欺欺人了，好嗎?現在所有證據都表明那的確就是他的屍體。約翰&iddot;伯林漢已經死了，這點已沒什麼可懷疑的了!而喬治&iddot;赫伯特和我是兩個最有嫌疑的人，自從那枚戒指被找到之後，矛頭更是直接指向了我。在所有人看來，除了那個不知名的兇手和幾個信任我的朋友之外，他的死無疑是我一手造成的。&rdo;

沒想到她居然會如此消沉而認命，我驚愕得幾乎說不出話來。

&ldo;可有一位你的朋友‐‐桑戴克，仍然在堅持不懈地努力，並堅信你與此事毫無關係。&rdo;

&ldo;我知道，可他所依賴的也只是像這類可憐的、毫無希望的猜想罷了。不管如何，再看吧!&rdo;

話已至此，我也不好再說什麼。兩人一路無言地走到了巷口。穿過黑暗的入口和僻靜的小徑，我們出了法學院，來到舊財政部大樓門前。

&ldo;桑戴克辦公室沒亮燈。&rdo;我指著一整排漆黑的視窗說。

&ldo;我也看見了，並且窗簾也是拉開的。他或許出門了。&rdo;

&ldo;桑戴克一向謹守約定，我想他不可能約了我們又跑了出去。&rdo;

於是我們決定上樓看看。果真不出所料，我們在鑲金邊的橡木門上發現了一張小紙片，上面寫著：給保羅&iddot;拜克里的便箋在桌上。

我拿出鑰匙開啟橡木門，然後又開啟裡面較輕的室內門，看見便條紙就放在桌子上。我把它拿到辦公室外，借著樓梯間的燈光看了起來：因為約會有變，謹以此向我的朋友們致歉。簡單點說，諾巴瑞希望我在埃及部門主任回國前完成我的實驗。他要求我今晚就開始進行，並且說他會在博物館等待和伯林漢父女見面。

麻煩你立刻把他們帶到這兒來，這次會面肯定會有意想不到的收穫。

桑戴克

我把便箋遞給露絲。

&ldo;請你不要介意。&rdo;我歉疚地說。

&ldo;不會的，我很高興。剛好我們和那間老博物館關係頗深，不是嗎?&rdo;她望著我，帶著一種奇怪的、眷戀的神情，轉身下了樓梯。

走到法學院門口，我叫了輛馬車。在清脆的馬匹鈴聲中，我們往博物館的方向飛奔而去。

&ldo;你知道桑戴克博士在做什麼實驗嗎?&rdo;露絲問。

&ldo;不好意思，我知道的也不多。&rdo;我回答她，&ldo;不過據我所知，他做這項實驗的目的是為了求證有機物質經過時間的催化之後，它的x光穿透率是否會改變。好比說一塊古老的木頭是否會比新木頭更容易被x光穿透。&rdo;

&ldo;可是知道這個又有什麼用處呢?對本案有什麼幫助嗎?&rdo;

&ldo;我也說不好。不過一般做實驗是為了求知，而忽略它的實用性。有了知識之後，