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然而時纓的表現超出了他的預料。

她身輕如燕，靈巧而熟練地駕馭馬匹，不見半分支絀，彷彿騰雲乘風。

即使天賦再好，這種本事也絕非一朝一夕能夠掌握。

她謹慎地瞞著衛王和安國公府，私底下不知花費了多少時間與心血。

念及此，他胸中一軟，竟體會到幾分不知名的陌生情緒。

宛若雲破日出，經年不化的冰雪悄然消融。

他不著痕跡地放緩速度，任由她攔截在自己左右，時而試圖突圍，卻只是藉此考驗她的能耐。

曲五郎和隊友們接二連三地進球，對面其餘四人漸漸亂了陣腳。

其中一個年輕氣盛，自認面上掛不住，一邊心生鄙夷，覺得岐王也不過如此，一邊盯著那道紅衣似火的纖瘦身影，眼中流露出一絲不懷好意的怨恨。

他對身邊的同伴使了個顏色，突然開始橫衝直撞，曲五郎等人不知他心中所想，下意識避開，便讓他趁亂搶到綵球，往岐王所在的位置傳去。

旋即，他揮舞著月杖上前，作勢掩護岐王進球，實則緊盯著旁邊那道紅色的影子。

此前他聽聞英國公府有個擅長擊鞠的家僕，平日裡難逢敵手，便心生挑戰之意。本以為外界口耳相傳，難免有誇大之嫌，那人實則不堪一擊，豈料他還真有兩把刷子。

如果再輸一局，簡直丟盡了臉，且上一場意外受傷的是他好友，他登時又添幾分怨氣。

既然這樣，那麼便新仇舊恨一起算。

區區一個家僕，就算自己「失手」打死他，英國公府難道要為了個下人翻臉？

他如是想著，掄起月杖，卯足力氣朝那紅衣人的頭頸擊去。

時纓所有注意力都集中在岐王身上，因他著實是個難纏的對手，她壓根無法分心。

待背後勁風傳來，她感覺到情勢不妙，已經來不及躲閃。

「小心！」曲五郎大驚失色，連忙擲出月杖，企圖搶先一步將那人的手臂打落。

但隔得太遠，只能眼睜睜地看著那人的杖頭與時纓後腦勺的間隔越來越小。

觀臺上，眾人的叫喊聲此起彼伏。

榮昌王世子倒吸口涼氣，時綺失手打翻杯盞，茶水潑了一身也渾然未覺。

所有動作彷彿在頃刻間被放慢。

誰都沒留意到，在那人蓄力的前一刻，慕濯接住了當空傳來的綵球。

電光石火間，他迅速變招，調整力度和方向，地面揚起塵土，月杖應聲而斷。

時纓只覺一道更為凜冽的風自眼前劃過，尚未看清發生了何事，背後驟然響起慘叫。

那偷襲者被綵球擊中，整個從馬背上飛起，隨即重重摔落，口吐鮮血，當場昏死過去。

她睜大眼睛，轉頭看向岐王，就見他面無表情扔掉了已經斷成兩截的月杖。

平地上留下刻痕，是他方才擊球時帶起疾風所致。

……天曉得他究竟用了多大力氣。

第11章 這種行為超出了她的認知……

比賽中斷，那人被抬下去，不多時，英國公府的大夫出來稟報，此人性命無虞，但因受了內傷，怕是要臥床休養至少個月。

曲五郎聞言如釋重負，吩咐僕從好生照看，等待他轉醒。

那是位郡王世子，與之前墜馬的侯府公子關係親近，兩人年紀不大，卻是京中出了名的紈絝，今日不請自來，還執意要上陣，他不好公然逐客，便聽之任之。

誰知他們壓根沒想好好打比賽，一個走歪門邪道故意犯規，另一個乾脆下死手。

兩人先後掛彩，完全是咎由自取。

只要沒鬧出命案，他倒不怕對方報復，擊鞠本就有風險，而且在場賓客