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後少花心思。咱家還有當值，姑娘自便吧！”

人已掀開簾子走遠了，宋長瑛才收起臉上些許的嬌態。

太后睡得不穩當，夜裡又驚醒。裴端跪在扶她坐起身，只看她混濁的眼裡露出些悲意：“皇上呢……什麼時候走的？”

“太后娘娘，皇上是守到子時，才回去歇息的。”

太后又劇烈咳嗽起來，裴端忙拿著帕子接，手心又染了溫熱的血色。

伺候太后喝了熱水，她方才歇下。裴端不動聲色地打量她滿臉病容，知道太后已經時日不多，上一世就是在年後不到半月，就薨了。

太后母家並不如何顯赫，皇上甚至都不是她親自撫養，初登基那幾年，原是皇帝養母永仁坐的太后之位。當今皇后娘娘也就是先太后母家，外戚勢大時，太后沒少受過刁難，如今卻沒享受幾年好福，就病體沉痾，無力迴天了。

太后一死，皇帝心裡愧疚更甚，對皇后及其親族更為忌憚，又看著日益挺拔的太子，猜忌之心漸漸升起，連連藉著宦官之手削弱太子黨羽，最後逼得父子反目，太子造反。連帶著站錯隊的裴端也險些掉了腦袋，若不是皇上對他頗為寵信，恐怕早就在太子謀反時掉了腦袋。

就連宋長瑛父親宋賀，雖然裴端沒有明確證據，但後來也察覺恐怕是因為與太子一黨牽連，才遭此橫禍。

本來也不算不上定局，裡頭還少不了貴妃挑撥，裴端若是想，以皇上後來對他的信賴，父子之間不說化解矛盾，但肯定不會鬧到必死局面的。只是裴端捫心自問，並不再想偏幫太子。

一是上輩子太子捨棄自己在先，裴端天生心眼極小，記仇得很。

二來，宋家一案讓裴端對太子性子很是忌憚。宋賀雖然不算清正廉潔的好官，倒也是個能臣，皇帝原先是有幾分看中他的。之所以獲罪如此之快，除了貴妃一脈暗中作梗，估摸也是太子主動割肉保全自己的手段。

天家之人，沒有不多疑的。他既然用宋賀，手裡必然也拿著宋賀的把柄，

也僅是他們這些宦官，既不被看得起，也不會被當做威脅。

三來，比起兩位成年且皆有後臺的皇子，年幼的五殿下顯然更聽話些。

太后呼吸聲漸漸平穩，裴端這才輕聲慢步地退下，闔上門走了出去。

丑時，換班的太監已經趕來，裴端交了差，囑他們靜心伺候，才回到耳房。

一推門，就見那穿著青釉色的宮女服的身影仍然在裡頭，一手撐著臉頰，垂著頭正打瞌睡。

裴端步履輕巧地走進屋裡，伺候人慣了，硬是沒有半點聲音，沒驚醒宋長瑛。

耳房的茶水還在暖爐上咕嘟嘟的熱著，地上打翻的糕點已經被收拾乾淨了，桌上又多出新的食盒來，點心熱湯都在小碗裡盛著，散出香味。

他情不自禁地靠近那正打盹的少女，心裡一塊蠢蠢欲動，忽然好像又是前世自己成了孤魂野鬼的時候。

外頭下著雪，天氣很冷，屋裡火爐卻燒的暖烘烘的，周遭也沒有旁人，安靜極了。宋長瑛坐在桌前翻書，他就仗著無人瞧見自己，伸手帶著惡意地去擰了對方的臉頰。

“！”真是鬼迷心竅！

幾乎要真的碰上宋長瑛的臉時，他才猛地回神，狠狠地敲了桌子，在宋長瑛尚帶睏意時陰笑道：“姑娘見了那情形倒也敢在咱家這睡，小心叫人拖去角落裡投井。”

“瑛娘失禮。”宋長瑛推了推食盒：“先前的灑了，長安說您這幾日忙，晚上也沒吃飯，鍾粹宮的小廚房還算可以，公公將就吃些吧。”

收攏在袖中的指尖將掌心掐得泛白，裴端挺直了脊背，刻意掩蓋什麼似的，語調平平道：“姑娘既然知道咱家這忙，就不該多來添事端，司禮監多的是有人給咱家送吃食，不勞姑