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李誠看了看溝里正行進的部隊，說：&ldo;現在我們團直屬隊正過；一營是我團的後衛，還沒過來。&rdo;

司令員說：&ldo;一營部隊過來的時候，讓周大勇上來。&rdo;

李誠派通訊員下去喊周大勇。轉眼間，周大勇就打著馬順山坡向上飛馳。

司令員稱讚地說：&ldo;看，周大勇多威武啊！&rdo;

話沒落點，周大勇便跳下馬，走到縱隊司令員跟前，一看，彭總在這裡，而且彭總身邊還站著那麼多的首長。他連忙舉手敬禮，心，嘟嘟嘟地直跳。可是他看著彭總那質樸，嚴肅的面容時，敬愛和親密的感情便強烈地控制了他。這種感情，是從許許多多親身經歷的勝利戰鬥中形成的。

司令員說：&ldo;彭總！這就是周大勇同志。&rdo;

&ldo;知道。我們還談過幾次話哩。&rdo;彭總緊緊地握著周大勇的手，嚴肅、親切地望著周大勇的眼，望了好一陣。他仔細地問到周大勇身體狀況、工作情形跟戰士們的情緒。然後，他一邊摸著周大勇那匹馬的鬃毛，一邊說：&ldo;周大勇同志！你二十四歲就能指揮一個營作戰了。現在指揮一個營，比過去複雜多咯！你記得我們在行軍中的那次談話嗎？&rdo;

周大勇說：&ldo;記得，彭總。&rdo;怎麼能不記得呢？那是沙家店戰鬥打罷的當天晚上，部隊在山溝行進。同志們那個樂呀，你一句他一句，說到戰鬥中各種有意思的事情，最後還說到倒楣的敵人。這時候，有一位首長和周大勇一道走，靜靜地聽戰士們談話，有時候還插問一兩句話。過了一陣，這位首長說：&ldo;敵人當然要打敗仗。不說別的，就說陝甘寧邊區一百五十萬人民和我們的戰士，能發揮多大的力量，這一筆帳，敵人就始終算不清。&rdo;過後，周大勇知道說這話的那位首長就是彭總。

彭總把眼光從周大勇身上移到縱隊司令員和幹部們身上，再沒有說什麼。但是大家從他嚴肅剛正的臉色和那鋒利深沉的眼光中，覺得他彷彿在說：&ldo;同志們！我們要學習勞動人民的正氣、堅決勇敢和自我犧牲的精神。&rdo;

大家向彭總舉手敬禮，準備走，彭總走過來和每個人握手。

周大勇下了山，趕到第一營的佇列旁邊。他騎的那匹漆黑髮光的高頭大馬，口裡吐白沫，抖擻著披散的鬃毛，像頭兇猛的獅子。它豎起耳朵，頭高高地朝天揚起，短促而尖銳地叫了幾聲；接著，又提起兩條前腿直站起來。周大勇兜轉馬頭，扯緊嚼口的一邊。馬在地上轉圈子，他趨勢跳下馬，把它交給飼養員。他走到第一連佇列當中，跟戰士們拉話。

啊，第一連又有一百多名戰士了，‐‐除了傷愈歸隊的老戰士以外，大半是新戰士。這幫新戰士，有的是自動參加軍隊的山西的翻身農民；有的是陝甘寧邊區久經鍛鍊的民兵；而更多的卻是經過&ldo;訴苦&rdo;剛入伍的新解放戰士。第一連‐‐

這支強大的力量，這百戰百勝的戰鬥單位，讓周大勇產生了興奮而自豪的感情。

周大勇離開第一連才幾天工夫，同志們就覺得他像是離開了三年五載。戰士們前呼後應地向自己的營長打招呼。尤其是第一連的老戰士，他們都像是有許多話要對自己的營長說。周大勇覺著，回到第一連就像回到家裡一樣。他不由得想起了許多事情：他跟這連隊的老戰士一塊打過多少惡仗，一道沒日沒夜地走過多少路啊！大夥一塊淋過雨，餓過肚子，一個鍋攪稀稠；很多戰士跟他頂著一件棉襖睡過覺。戰場上，自己急了也罵過他們。打了勝仗也高興地誇獎過他們。大夥一塊度過的那些日子裡，有過盡情的歡樂，有過慷慨的宣誓，有過英勇的流血，也有過傷心