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「為什麼？」阿惠驚訝地問，「讀書多好？做了大學生，畢業就可以坐辦公室，又不用在城裡賣苦力，還可以考公務員，那可是鐵飯碗呢！」

「因為我不想繼續在家裡待著了。」吳久生說，「我從小就沒見過媽，只有個我不喜歡的爹，家裡氣氛總是冷冰冰的，像個冰窟似的。小時候我總羨慕有媽的孩子，有人給做飯吃，有人給唱歌聽，睡前還給講故事，我就從來沒有。我爹雖然沒有短過我的吃穿，但你要問我，我可能真的寧願餓肚子，換我媽在身邊。你知道嗎，長這麼大了，我最想要的還是有朝一日能真的有個家，自己的家，不是房子，而是家，你懂嗎。」

他說著，逐一地捏著自己的手指。長到這把年紀，再和人坦白這樣的話真的十分難為情，但現在如果再給他一次機會，他肯定要毫不猶豫地告訴胡達，他對坪鄉的眷戀，有一半都是那個人在悄無聲息之間給他留下的。

說完剛剛那幾句，青年便不再做聲了，但阿惠愣然地坐著，彷彿是聽了一段什麼了不起的剖白，整個人的情緒都為之牽動。

吳久生那張寫滿最簡單渴望的臉讓她動搖，是不是自己，真的選錯了？

她張開了嘴，又閉上，想要說些什麼，正要開口，門外突然響起一串不尋常的舉動。

阿惠豎起耳朵聽了一陣，神色忽而一緊，隔著桌子抓住了吳久生的手，告訴他說：

「一會你不管聽見什麼，也別出動靜，就老實在屋裡待著，聽明白了嗎？」

「為什麼？怎麼了？」吳久生同樣壓低聲音問。

阿惠沖他做了個臉色，和他比了一個嘴型。

吳久生從中讀出來一句話：

「是華哥來查場子了。」

阿惠說的華哥，就是林建華。這附近片區裡 凡是在歡場裡做事的，都聽過他的大名，但要說清他具體什麼來路，也沒人能概括得全乎，只知道他有警隊的背景，只要把這個人伺候好了，便可以在每次警方出動掃黃打非行動小組之前，得到訊息準確的通知，避免生意被臨檢整個端掉，因此，好多洗浴中心的老闆都會劃出一項單獨的帳務，專作付給林建華的好處費。同時，他也會從個別的會所收錢以後，負責舉報金主指定的競爭對手，帶警方的人去盤查的時候，每一條暗巷通道他都能找到，小姐們串過的口供也總能被他指出破綻來，一抓一個準，事後，也從警隊裡拿線人獎金，可以說是兩面收錢的雙料線人，沒人膽敢輕易得罪。

歡喜緣一直固定地按月付給林建華保護費，作為回報，林建華也會定期來店裡巡查一下，若是有什麼面生的，有警方臥底或釣魚執法嫌疑的客人，他一眼就能揪出來。

至於揪出來之後的後續，就鮮少有人知道。

除了做線人，林建華也搭上了一股背景不小的本地勢力，坐上中層幹部的位置後，據說上頭大哥已經將幾家地下賭坊和典當鋪交給他打理，手邊常年都有數十個能供使喚的小弟，也兼做民間私人高利貸的生意，若是交代在他手裡，想讓一兩個人這麼無聲無息地消失，亦並非難事。

吳久生聽阿惠說完，已是汗毛直豎。

他原本以為四毛那樣的人就已經夠不好得罪的了，不曾想這世上果然人外有人，天外有天，一旦越過界限，行差踏錯到所謂的灰色地帶，便處處透著生殺與危險，實在不是他這樣的人該輕易觸碰的。

隨著門外的動靜愈加接近，阿惠手下的動作也麻利起來，她迅速脫掉外衣，又將桌面上的吃食掃到角落，拉著吳久生的手來到床邊，一把就將吳久生推倒摁在了床上。

吳久生剛投出一個短促無聲的質疑眼神，就被阿惠捂住了嘴巴。

「你聽阿姐的，先別說話。」她對吳久生說，「一會華哥來了，也就從門縫裡看一眼的事，你