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隱隱流轉。雲沉雅先是立在一旁，一邊勾著唇角笑，一邊看著。看了一會兒，他的神色卻漸漸沉靜下來。將衣襬撩開，雲沉雅也蹲下身，垂眸接過舒棠手裡的麵餅饃饃，說：“你手臂有傷，我來掰，你只管喂就好。”

舒棠聽了這話，朝著雲沉雅咧嘴一笑，說：“雲官人，你人真好。”

雲沉雅抬起頭，見她笑容明媚帶些傻氣。片刻，他也安靜一笑，沒有答話，卻掰了一塊麵餅饃饃往前遞去。

舒棠喂完小獒犬，心滿意足地起身離開。

萵筍白菜一路歡喜鼓舞地將她送到府門前，雲沉雅亦然。可直到舒家小棠的身影在巷子口消失了，他仍獨自在門口立了一會兒才回到府裡。面上一派清清淡淡，似是莫測，又似沒心沒肺。

回了府，見老管家正吩咐人將舒棠送來的雞仔抓了扔去後巷。雲沉雅一愣，上前幾步攔住，道：“你這是做什麼？”

老管家詫然道：“奴才適才見大公子不喜歡雞，打算將這些小雞仔抓去扔了。”

雲沉雅怔了怔，又道：“別扔了，在後院尋個清靜處養著。”

老管家明白過來，拍一把腦門子道：“還是公子想得明白，等養大了可以宰來吃。”

雲沉雅又是一怔，沉吟了一會兒，什麼也沒說，只是道，“明兒清早，命人燉個山參湯。”

老管家聽了，隨即應了聲便要退下。

誰料剛退了沒兩步，雲沉雅復又叫住他，問：“剛剛那小傻妞來，你可瞧見她手腕上是否有隻玉鐲子？”

第08章

芒種過了夏至，夏至末了小暑。這年夏天分外炎熱，天上那輪紅太陽毛足勁兒地曬大地，彷彿它大限將至閃耀過今年沒明年。

舒家小棠卻有一種越挫越勇的精神。她趁著養傷，深刻反思了相親頻頻失敗的原因，努力從自個兒身上總結缺點，總算明白了自己內涵有待提高，氣質需要增加的道理。

這幾日，萬物因酷暑而蟄伏，唯有養好傷的舒家小棠頻頻出沒於大街小巷之間。她載欣載奔地購買了帛紙羊毫棋譜嗩吶，樂哉哉地回後院鑽研起“琴棋書畫”。

天更熱些，舒棠又新添一個好習慣。當所有人被烤得欲哭無淚之時，她端著個水盆，在舒家客棧裡外院跑前跑後，晨昏定省般每日灑水三次，美其名曰消暑乘涼。

某日，舒棠正端著水盆子四處澆水，卻見客棧門口，有個姑娘探頭探腦。姑娘一身男子勁衣，腰間別劍，五官十分好看，尤其是一雙鳳目，顧盼間又有幾許瀟灑單純。瞧見了舒棠，那姑娘招呼道：“小二，我包個座兒。”

舒家小棠喜好美容姿，聽了這聲清脆招呼，立馬端著水盆跑過去，一邊將姑娘往客棧裡引，一邊熱忱地招呼：“那客官您打尖不？”

勁衣姑娘沒答這話，尋了個角落的桌後，解下佩劍，摸出一錠銀子塞給舒棠，悄聲說：“這是定金，日後一個月，這座兒都歸我。”說著，她又眯起眼睛四處瞅，問道，“你們這客棧，最近有沒有來一些可疑的食客？”

舒棠墊了墊手心裡的銀子，吞了口唾沫。聽了姑娘這話，立馬答道：“沒有沒有，上我們這兒的都是老實人。”

那姑娘一臉狐疑地看著舒家小棠，上下打量，半晌沒說一句話。舒棠被她瞧得不自在，忙又放下水盆子，跑去掌櫃處給這姑娘倒茶。

這會兒是下午，客棧裡沒客人。舒棠給姑娘倒了茶，便留在這座兒陪她。兩個姑娘年紀相仿，一個脾性憨厚老實，一個性格爽快又包不住話，不過須臾，便攀談上了。

原來勁衣姑娘姓秋，家底還算殷實。因她的年紀與舒棠相仿，也是時候出閣了。秋姑娘的爹早年為她定下一樁親事，說是要許配個某某世家的公子，因而她並不需要四處奔波相親。