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伯升，你看到了嗎？你的在天之靈，可以安息了。

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建世元年，十月。

劉盆子居長樂宮，三輔郡縣、營長遣使來朝進貢，赤眉軍士兵為爭奪貢品大打出手，互相砍殺，喧譁宮廷，年幼的傀儡皇帝毫無威信，無法鎮壓住吵鬧的將領兵卒。不僅如此，赤眉士兵橫徵暴斂，在長安城內四處搶劫，吏民不堪其擾。

歷經數度洗劫的長安中，終於出現了糧荒現象，當民之生存根本的糧食徹底告罄後，赤眉軍流寇主義的破壞性暴露至極限，放火焚燒宮室、恣行殺掠，無惡不作，這也最終導致了我現在眼前所看到的長安，滿城蕭條冷清，城中百姓不見一人。

據聞糧荒起時，別說長安百姓，就連長樂宮中所剩的成百上前名宮女，也因為斷糧，而不得不挖草根，捕食池塘中的魚蝦來果腹充飢。但即便如此，宮中的樂人和宮女仍是餓死大半，宮人尚且如何，更何況平民百姓？

長安街頭不見活人，但見路邊餓骨。

十月末，當尉遲峻駕駛著馬車緩緩駛出長安城門時，我不禁黯然垂首。天氣轉冷，只怕等到大雪舞空，覆蓋這座古老的城池之時，這裡的百姓要面對的，不僅是飢餓，還有嚴寒。

飢寒交迫中，究竟能有多少人能夠苟且捱過這個冬天？

“姑娘！”尉遲峻一邊趕車，一邊回身用手挑起布簾子，“長安以北的上郡、北地郡、安定郡地廣人稀，饒谷多富，乃是休兵上佳之所，眼下大司徒鄧禹正引兵栒邑一帶，姑娘若要去洛陽，可先北上尋大司徒……”

他可真會替我打算，洛陽南宮掖庭之中此時的當家主母乃是郭氏，以我現在這副樣子若是孤身直奔洛陽，除了落魄便只剩下狼狽。若要回去爭得一席之地，首先第一步就得先尋找到強有力的後盾，以此便可與郭聖通的舅舅劉揚相抗衡。而作為三公之首的大司徒鄧禹，手握重兵，其勢力恰可蓋過劉揚兄弟三人。

尉遲峻的心意我懂，他腦子裡轉的那點心思我更是一清二楚，但是他卻不會明白我的心。我本無意要回到劉秀身邊，便也談不上要與郭聖通爭什麼。

我對劉秀的愛，不容許被任何東西玷汙與汙衊。我愛他，但我也有我的驕傲和自尊：“不去栒邑。”

尉遲峻略顯驚訝：“姑娘是要回新野麼？”

“也不去新野。”我沒有自信回去面對陰識，這一年多來，我經歷了太多，也改變了我太多，在我還沒想清楚自己後半生的人生目標時，我沒有足夠的勇氣回新野面對陰識。

“那……我們這是去哪呢？”

“我……不知道。”有那麼一絲茫然閃現，我不回新野，卻還能去哪？

天大地大，卻無我容身之所！

我本來就是一個時空的多餘者啊！

“子山。”

“諾。”

抬頭望著低低的雲層，看樣子，寒流很快就會來襲，今年的第一場雪轉眼便會落下。

“你把馬車往南陽郡趕吧，容我好好想想，也許不等進入南陽地界，我便想通了。”

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建武元年冬季的第一場雪接連下了三天三夜也未見停歇，扯絮似的大雪終於將山巒道路覆蓋得一片銀匝。

劉能卿在進入南陽郡地界後突然步行離去，我並未細問他要去哪裡，他是陰識安插在長安的影士，自然有他該去的去處。

馬車在冰天雪地中行駛相當困難，尉遲峻車技不賴，卻也不敢恣意加快速度。進入南陽後，四周景物雖被漫天大雪覆蓋，我瞧在眼裡，卻仍不免覺得親切可親。