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沈翼把她再度抱進懷裡，沒有讓她再繼續說下去。他在她耳邊說對不起，卻是所有話裡最無力的言辭。如果計較起來誰傷誰更深，兩人大約是不分伯仲的。而若論起處境，姜黎比他沈翼慘太多。他有足夠的力氣和信心去和家裡周旋，但姜黎沒有。

過去所有的事情堆疊起來，會讓人心灰意冷，產生很深的無力感。可至天明太陽升起的時候，一切又都會成為過去。不碰不觸，就會有歲月靜好的假象。

姜黎不想再有紛爭，也不想再添煩惱，她拒絕進沈家，也拒絕沈翼另置一處宅子把她養起來，她說：&ldo;我就留在這裡，尋常沒人會來，來了也不能長驅直入地進軍營，這裡清淨。倘或住到哪處宅子裡，你沒事兒過去，遲早是要被人發現的。到時露了餡兒，又是一通好鬧。&rdo;

姜黎便就留在了軍營，不算沈翼的小妾，也不算他養的外室，只還是與帳裡女人們一樣的營妓。京城裡人很多，卻沒人會注意到她們的存在。她們每日裡去軍營東邊兒的小河邊洗自己的衣服，臨水照鏡綰髮髻，偶爾會進城去遛遛，活得卑微，卻也有獨屬於她們的色彩。

軍營在城郊紮下後的第六日，人馬都恢復了往日應有的氣色。女人們臉頰生出了粉意，疲累已消，嘴角的笑意也多了些。每日三兩個地往城裡逛去，回來也都是話說不盡，說街邊的雜耍如何如何，那吹的糖人兒如何如何。便是沒瞧見，單聽著就覺得熱鬧。

阿香聽得心癢癢，拉著姜黎說：&ldo;人都去過了，就剩咱們倆沒去，明兒咱們去。&rdo;

姜黎應她的話，卻也不忘給她潑一盆冷水，&ldo;沒有錢，逛了眼饞，也就能回來過過嘴癮。&rdo;

阿香推她，&ldo;我只要看著高興就夠了。&rdo;

然到第二天清晨梳洗了要出去的時候，帳裡來了位軍爺。走路搖搖晃晃的，沒有平日裡訓練時該有的規整樣子。他瞧瞧帳裡的女人們，忽從腰上拽下個灰布袋子下來，裡頭叮叮地響。擱到掌心裡，拉扯開束口，他又看看帳裡的女人說：&ldo;沈將軍開恩了，叫我來給你們發些銀子。不多也不少，一人二兩。都過來領，領完了銀子，本軍爺還有話說。&rdo;

軍隊裡給營妓們發銀子，這還是頭一遭。人一時都沒反應過來，還是北雁兒先攆步上來，伸了手到這軍爺面前領了二兩，別的人也才陸陸續續來領。阿香只覺稀奇，並無高興，小聲兒在姜黎身邊說：&ldo;不是送命錢罷？&rdo;

蘇煙絡瞥她一眼，&ldo;我也覺得不好，好端端地給什麼銀子。別是叫咱們快活兩日，就都給送上路了。那些要殺頭的，上刑場之前，不都要吃頓好的麼？&rdo;

姜黎不理她們倆，只道：&ldo;領了再說吧。&rdo;

這就把銀子領下來了，阿香只覺的拿了個燙手山芋，到底不知道是好是壞。這又站著等一氣，才聽那軍爺又說：&ldo;沈將軍開恩，說你們都是可憐的。從今兒起，軍營裡不強留你們。還有家有父母兄弟的，拿著這二兩銀子，回家找親人去。原是我們的不是，早前兒行軍的時候確有擄過民女。如果沒有了父母兄弟的，想留下來，那就留下，咱們也都不會再為難你們。伺候人的事麼，你們喜歡，就多伺候兩個，不喜歡，就少伺候兩個，但憑你們高興。你們要謝恩，不必跟我這兒謝，都是沈將軍的意思。&rdo;

這軍爺的話是一口氣說完的，帳裡的女人一句話未插。聽都聽明白了，卻也都聽傻了。直到這軍爺住了嘴，好半天兒帳裡還是一片安靜。還是那軍爺瞧著她們又發了話，說：&ldo;不叫你們跟我謝恩，也不該一句話都不說罷？！&rdo;

這話一說，蘇煙絡就笑起來了，忙過來給他捏肩，說：&ldo;哪