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薛明姝雙掌合十，默唸幾句經文，便和浮翠回內苑去了。

宣德十八年初冬，薛貴妃薨逝，之後不久，蓬萊殿走水，繁華樓閣焚毀殆盡。

知曉此事的人，無不為之惋惜。

更漏聲重重，霍珣終於批完最後一本奏疏，抬起眼皮：「什麼時辰了？」

餘泓答道：「回陛下，現在是戌時末。」

霍珣起身，尋出一件大氅披上：「讓褚叡過來，孤要去蓬萊殿，不必傳輦。」

夜色濃重如墨，外頭正落著雪，其實不宜出行。

想到新帝的脾氣，餘泓終究沒有相勸，默默去了殿外傳話。

褚叡撐著傘，和霍珣踏著月色和積雪往蓬萊殿而去。

殿前長階上掃出一小片空地，放著鎏金小香爐和祭掃用的瓜果糕點，爐中的香已燃為灰燼。

「嘉寧縣主不久前來過。」褚叡告訴他。

「明姝是個有心的好孩子。」霍珣抬手給他指了個去處，「你去那邊候著。」

褚叡卻有些猶豫：「陛下箭傷剛痊癒，身邊離不的人。」

「別讓孤發火。」難得霍珣按耐住了性子。

褚叡沒轍，只好把紙傘遞給他，隻身去了十來丈外等候。

待他走遠後，霍珣收起傘，緩緩坐在覆雪的石階上，眼中湧現出猩紅之色。

前塵舊事紛至沓來，恍若又回到多年前的那個雪夜。

蓬萊殿中，宮人進進出出，內殿的呼痛聲漸漸低了下去。

後來，有人走出來告訴他，他的母妃因為難產血崩薨逝了，小公主也沒能保住。

他看了那孩子一眼，是個死嬰，渾身長了許多青斑，雙眸緊閉。

熟悉的痛楚自心口處湧來，彷彿有把利刃在攪動他的血肉，須臾，痛楚蔓延至五臟六腑，遊走在四肢百骸。

霍珣從石階上跌了下去，手握成拳抵住胸口，身子弓成一團，蜷縮在雪地裡。

「陛下！」褚叡疾呼，飛奔過來將他扶起。

霍珣面色慘白，只能發出破碎的聲音：「傳……太醫……令。」

蓬萊殿清幽僻靜，這會兒沒有羽林衛巡邏經過，褚叡背起他往最近一座點著燈的宮殿奔去，半刻也不敢耽擱。

卻沒想到，竟是長秋殿。

然而這等緊要關頭，褚叡哪裡還顧得上其他，背著霍珣進到外殿，厲聲呵斥羽林衛速去請太醫令。

蘇慕宜被這突如其來的動靜吵醒，打發秋露去檢視情況。

「小娘子，不好了。」秋露神色慌張地跑回來，「陛下過來了，褚將軍也在。」

聽見陛下二字，蘇慕宜便知不妙，迅速披衣起身，往外殿去了。

霍珣坐在一張圈椅上，臉色慘白，眸底卻一片猩紅，交織出詭異的神色。

蘇慕宜向他見禮，輕聲問禇叡：「褚將軍，陛下怎麼了？」

她並不知霍珣身中蠱毒，於是褚叡含糊道：「陛下突感不適，想在蘇娘子宮中歇會兒。」

來都來了，蘇慕宜不好發話攆他們走，倒了兩杯熱茶奉上。

霍珣十指用力，捏爆了杯盞，倏然雙眸一閉，身子斜斜往蘇慕宜這邊傾倒。

她推開也不是，抱住更不是，被這突如其來的狀況嚇愣住了。

忽然，霍珣低聲呢喃：「別走。」

第9章 請求 「秋露，我要去慄山。」……

很快霍珣又說：「阿孃，別走。」

這是把她認成了已故的薛貴妃？蘇慕宜努力剋制住把他推開的衝動，試圖扶他起身。

見狀，褚叡連忙搭把手，和她一起將霍珣扶到圈椅上：「蘇娘子，陛下聖體欠安，煩請您耐心等會兒，太醫令很快便能過來。」