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——現在能到糧鋪去搶購米糧的那些百姓，其實算是家計不錯的了，至少還拿得出錢來。

大災之下，更多的是迅速被擊垮根本難以撐到朝廷救濟的貧民們。

白芙看得震驚，顧不得還被監管，忍不住問：「奶奶，他們在這裡幹什麼？為什麼不去城門口吃粥？」

「那粥只能保得人今天不餓死。」許融低聲回，「但是明日呢？後日呢？斷供了怎麼辦，這一季的收成已經乾枯在了地裡，下一季的種子青苗又到哪裡變出來？生了病請大夫買藥的錢又從何處拿……」

「那他們呆在這裡——」白芙反應過來，「是想找活幹？」

許融微微點頭。

官府失職，這個時候貧民只能依靠大戶，平涼城裡最大的大戶是誰？

慶王府。

只有慶王府。

不必刻意做什麼，天災與人禍已經自動把它推到了一個關鍵的位置上。

低語間，許融進入了這座重要同時也可能要命的府第。

他們迎面碰上了一群人。

為首被擁在中間的女子年約二十出頭，髮髻高聳，頭頂金冠在陽光下耀眼生光，她的目光則在銷金傘蓋下流轉著望了過來。

「哎呦，郡主，老奴給郡主請安，這大毒的日頭，您怎麼站在外面呢？」

一路都耀武揚威的豪僕們齊齊矮了一截下去，為首之人更連骨頭都軟了般，連顛帶跑地迎上前去。

許融腳步頓住——郡主？

她來前打聽過，官方名義下的慶王共有二子一女，其中一女系正妃所出，封號淑安。

看這傘蓋下女子的威勢，顯然正是淑安郡主了。

淑安郡主並不理會豪僕們，眼神停留在許融身上，淡淡道：「好了，沒你們的事了，下去吧。」

為首豪僕一愣：「郡主——」

「沒聽見我說的話嗎？」淑安郡主目不斜視，語調微揚。

「……是，老奴遵命。」

淑安郡主在府中的地位顯然不低，豪僕雖奉了王命，竟也不敢當面頂撞她，行禮後垂頭喪氣地領著人向另一個方向去了。

許融猜他八成是去向慶王稟告了。

至於她，入府不過片刻，卻是莫名其妙地落到了這位尊貴而陌生的郡主手裡。

「請吧。」淑安郡主身後的一名嬤嬤開腔。

穿堂繞廊不知幾何後，許融被「請」到了一處寬敞的廳室裡。

室內有冰鑒，有涼扇，有湯飲，與重迭朱門之外的高牆下彷彿是兩個世界。

白芙等並未獲准入內，許融獨自立在廳中，微垂著頭，將目光收斂，思索著淑安郡主截胡她的用意。

她感覺得到淑安郡主的目光又在她身上掃視，但這次很快，她聽見上首傳來一聲：「坐吧。」

許融福身謝過，就至下首第一張椅子上坐定。

走了這麼遠，她又累又熱，正好歇一歇。

淑安郡主一時未再多言，喝了兩口侍女送上的酸梅湯飲，遞迴小碗後，才悠悠發問：「你好像並不驚訝被我請到這裡來？」

許融一笑，欠身：「不敢，正要求郡主解惑。」

「你也算大膽了，明知父王有意針對，還敢不避不閃，正正往虎口裡撞。」淑安郡主嘴角挑起，似笑非笑。

「郡主說笑了。」許融笑道，「天下是朝廷的天下，王爺是朝廷的王爺，臣婦不過行走在王爺的封地上，哪裡來的什麼虎口？」

「再者，」她繼續道，「以王爺的洞察，平涼地界上，有什麼事瞞得過王爺，臣婦藏與不藏，又有什麼差別，何必多此一舉，惹人笑話。」

「果然是一張利口。」淑安郡主點頭，「怪不得能從長興侯府全