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元和帝皺眉道:&ldo;那虧空的證據呢?帳目、數目你都有沒有?&rdo;
那家僕磕了個頭,愁道:&ldo;這些小人都沒有……小人見老爺死得蹊蹺,就去衙門鳴冤,可誰知連個理我的人都沒有。反而是小人走到哪裡,都有人跟蹤到哪裡。後來官府又來人,把老爺的屍首搶走了。小人覺得有些害怕就帶了細軟往京城跑。白天只敢走大路,晚上只敢去睡驛館旁邊大車店裡的通鋪……&rdo;
大太監高全德見元和帝表情有些不耐,便呵斥道:&ldo;問你有沒有虧空的數目,扯這些做什麼?&rdo;
家僕忙磕頭謝罪:&ldo;小人不知,小人不知啊!若是老爺這事沒一點兒蹊蹺,小人當是留在西安府,守著老爺的屍首,等京城的家人過來。哪裡還能這樣日夜兼程,回來去擊鼓鳴冤!&rdo;
元和帝沉吟半晌,讓人帶著家僕下去了。他轉頭對裴敏中道:&ldo;慎之,此事非同小可,又如此讓人不明所以,朕只能遣你去西北走一趟了。&rdo;
裴敏中連忙跪下領命。
可西北的災情仍在,賑災事務還需有人監督。然而因為白玠死於非命,面對元和帝的垂詢,官員們紛紛退避三舍。無可奈何之下,元和帝只得請承恩公給拿個主意,即使承恩公最初就打著發國難財的主意,現在的元和帝也顧不得許多了。
承恩公十分得意,又覺得白玠之死正好可以給朝中盯著自己貪腐的官員們一個警示。他便派了自己兒子,承恩公世子前往西北,去收拾那邊的爛攤子。
前世的欽差與西北州府官員沆瀣一氣,在民變時死於亂民之手。今生的白玠查出來糧庫虧空,卻依舊死了。宣惠十分錯愕,又內疚是自己亂出主意,害死了白玠。她覺得非常地無助,不知道自己試圖翻轉乾坤,究竟是對是錯。
第二日,宣惠探聽到裴敏中去了乾清宮向元和帝辭行,便遣了採薇去請他到平日相見的地方來。
不多時,裴敏中到來,看見宣惠滿面倦容,不由得一陣心疼,說道:&ldo;你不要太擔心我了。無論怎樣,我有武藝傍身,戎真也日夜跟隨我左右,不會有事的。&rdo;
宣惠從袖子裡掏出來一個香囊,遞給他並說道:&ldo;這是我昨夜趕工做出來的,給你……做個念想。&rdo;
裴敏中接過細看,上面是平安如意的圖案,心中湧起一陣暖意,小心翼翼地把香囊貼身放了。
&ldo;我雖在深宮之中,這幾日的訊息也聽說了不少。我不知白大人到底因何而死,但是,西北糧倉虧空是真。你到了之後要細查,不要輕易被那起子貪官給矇蔽了。&rdo;
裴敏中點了點頭,道:&ldo;我心中也是這個盤算,那白家家僕雖然拿不出來任何憑證,然而其所言虧空情況卻不是一個下人能夠信口編造出來的。&rdo;
宣惠有些著急地說道:&ldo;還有一件事,你一定要聽我的!你到了西北之後,留心一個叫做吳文貴的人,他是一個私鹽販子。如若你發現他與流民混跡在一起,那就……殺了他!&rdo;
裴敏中聽到&ldo;殺&rdo;字,心裡一驚,看宣惠的眼神便有探究之意。
偏偏宣惠的理由無論怎樣也說不出口,只好說道:&ldo;你信我,便這麼做,不然以後貽害無窮!&rdo;
裴敏中待要說些什麼,卻看見旌雲從外面急匆匆地進了院子。
&ldo;公主、世子!&rdo;她胡亂行了一禮,就急著說道:&ldo;從乾清宮那裡來的訊息,成國公在福健陣前遭人暗算,