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年輕力壯的越人會安排去紫銅山採礦，冶煉場幹苦役；老弱婦孺則有其他用途，可以在作坊裡從事鞣革，或者為士兵織布製衣。

昭靈登上馬車，他坐進車廂，看越潛放下車後門的簾子，遮擋炎熱的陽光，也擋住外面的紛擾。

簾子仔細放好，越潛繞過車身，到車前駕車。

馬車穩穩行進，車廂陰涼舒適，昭靈靠車廂坐著，他有些倦乏，閉起眼睛，聽著車輪骨碌轉動的聲音。

「公子，屬下是越人，去與留皆聽從融國國君安排。」

越潛的聲音隔著車簾傳遞，言語中沒有情感色彩，就事論事。

昭靈睜開眼睛，眉頭緊皺，他嘩啦啦掀開車簾子，看向執轡的越潛，聲音清晰，一字字說道：「你是我的人，去與留，我說了算。」

昭靈有能力保下越潛。

不說越潛對他有救命之恩，他佔著理，就是不佔理，哪個士兵敢上他府邸，當著他的面將越潛押走。

相處日久，關係又極為親密，昭靈已經能看穿越潛內心的想法，即便他寡言，很少流露情感。

昭靈說道：「越潛，類似的話，我不想再聽第二遍。」

你覺得自己應該在被流放的越人裡頭，你憐憫你的族人，我能理解。我身為融國公子，強大有權勢，你便不牽掛嗎。

越潛握緊轡繩，應道：「是。」

你是我的人，這話對越潛而言似曾相識。

當初被公子靈從簡牘作坊裡救出，他也說過同樣的話。

一轉眼，已經是兩年前的事了。

駕馭馬車的越潛，沒有回頭去看坐在身後的融國公子，不必回頭，他的樣貌銘記在心，他的一笑一顰都熟悉。

正如昭靈對越潛所言：你的去留我說了算。

一連兩天，士兵從城南的官員府邸裡押出不少越人廚子、舞女、廝役，但士兵從沒出現在公子靈的府中。傍晚，越潛駕車出城門，他遞上公憑，城門守衛放行，沒有人攔阻他，也沒有人逮捕他。

不知道越潛身份的人，看裝束還以為他是位融國貴族，在融國都城居住兩年，越潛說融語已經不帶口音。

人們無法將一個穿融人服飾，說一口純正融語的越人區分出來。

如果將一個越人，一個融人剝個乾乾淨淨，讓他們緘口不語，往前一站，任誰也無法區分他們的族屬。

馬車途徑城牆根下的集市，前路被一大群人阻擋，越潛只得放慢車速，下車察看情況。

地上蹲著一個哭泣的男孩，約莫十四五歲，穿著僕役的衣服。

兩名士兵粗魯拉拽男孩，想讓他站起來，男孩不肯，哭得心碎，百姓圍觀，議論紛紛。

「這不是老蔡家的小僕越娃子嗎，常來我這兒打酒，人又勤快又乖巧。他一個小娃娃能犯什麼罪？是哪個人報官，為點賞錢良心叫狗吃了！」

「就是，你們官兵憑什麼抓人！」

「可憐啊，這是要給押往哪去？」

眾人見男孩模樣可憐，士兵態度粗暴，七嘴八舌議論，紛紛指責士兵。兩名士兵面有難色，急忙拉起男孩，從人堆裡擠了出去。

士兵押著男孩走遠，路面的人群散去，越潛駕車通行。

馬車馳騁，直奔南齊裡。

望見南齊裡的裡門時，天邊正好出現火燒雲，紅彤彤的，像是一把火點燃樹木的樹梢，房屋的屋簷。

在裡門下，坐著一群被繩索綁在一起的男子，有老有少，全都垂頭喪氣，一旁還有數名監管計程車兵。

達官貴人在城郊往往有別第，這些住在別第裡的越僕，顯然也沒能逃過流放孟陽城的命運。

越潛在賓士的狀態下勒停馬車，馬而仰首嘯鳴，引得士兵和被