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這隻鳥兒有個羽冠，但不像鳳鳥的羽冠那般炫目，也沒有漂亮的長尾巴。

手剛要碰上羽冠，鳥兒警覺，丟下食物倉皇飛走，關在籠中多時，但它並不親人。

涓人把鳥糧往上呈，國君再次夾住只蟲兒，遞進籠中，他面上神色不改。眾多鳥兒湧來爭食，一隻兇悍的大鳥撲來，趕走其餘鳥兒，從國君手中獲得食物。

國君把長竹夾一擲，扔給涓人，像似沒了興致，涓人慌忙接住竹夾。涓人手拿竹夾，捧著鳥食，走至籠前，餵食籠中鳥。

「寡人記得……他人應該在作坊裡頭，何時成為孩兒的侍從？」國君稍作思索，顯得漫不經心。

確實，對日理萬機的國君而言，這本就是件不足掛齒的事。

眼疾手快，抓住一隻落在竹夾上覓食的小鳥，昭靈輕輕撫摸它的腦袋，聽著清脆的啾唧聲，昭靈露出笑容，說道：「兒臣見他敦厚老實，頗有些勇力，便留他在身旁，充當侍從。算來，也有好些時日了。」

國君看向玩戲中的小兒子，見他笑得眉眼彎彎，沈吟：「那就，賜他不死吧。」

要是早先知道，兒子把蛇種餘孽留在身邊，國君會覺得礙眼，並且動殺心。如今看他有救主的功勞，那便算了。

放開手中的鳥兒，昭靈回過頭來，露出無可奈何的表情：「他救下兒臣一命，父王不賞他就算了，怎麼還想殺他。」

國君悠悠道：「寡人饒他性命，便是最大的恩賜。」

兩人一同往亭子走去，國君老了，腿腳不那麼便利，昭靈攙住國君的一隻手臂，很親暱。昭靈不是太子，年紀也不大，不受國君猜忌，在國君面前，身份不是君臣，一直都是父子。

父子坐在亭上，身處冬日蕭條的苑園。

「阿靈，寡人看在你姑母的情面，打算將渠家餘下的人口流放剩縣。」國君提起這一件事，如同在說天涼了般自然。

渠家在融國十分顯赫，家主甚至娶了國君之妹，還擔任莫敖一職。正因為家世顯赫，母親是國君之妹，父親官任莫敖，渠威才膽大妄為，無法無天。

所謂餘下的人口，也就是沒參與渠威刺殺行動，無相關的人員。至於相關的人員，早已經是死罪。

昭靈言語順和：「兒臣聽從父王安排。」

幾天前才遭遇到刺殺，逃過一劫，但他從未請求嚴懲主謀。

這孩子面軟心慈，能寬恕人，這樣的性情有好的一面，也有壞的一面。

國君拍了拍昭靈的肩膀，說道：「這些人在剩縣要是不服管束，或者心有怨言，寡人必不饒恕。」

殺念起，即便是親妹妹一家，國君也不會手軟。

越潛在別第養傷四五日，藥師也來了四五回，每次匆匆來，匆匆去。身為宮廷藥師，有自己的職務在身，又要出城進城醫治一名侍從，藥師確實很忙碌。

伸出傷臂，看藥師拆開布條，傷口的情況比前日好上許多，已經不淌血水，看得出來，再過些時日就能痊癒。

藥師檢查傷口，往上頭灑藥，自言自語：「奇也怪也，我從醫三十年，醫治上千人，從沒見過這樣好的皮肉。」

類似的話，藥師上次過來換藥也說過。

越潛清楚自己這是怎麼回事，他體質異於常人，傷口總是好得很快。

給傷臂重新纏上布條，藥師喟然：「這樣也好，免得我天天兩頭跑，可累煞我了。」

越潛心知他辛勞，致謝：「藥師辛苦了。」

藥師擺了下手，繼續忙手頭的事，等他包好傷臂，才抬頭道：「越侍有所不知啊，我每日過來給越侍換藥，回去還得進宮謁見靈公子，將越侍的傷情轉述。」

藥師的話使越潛一怔。

「越侍這傷好得快，最多