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太子寫這封信時，已經知道刑徒在越潛率領下造反的事。

讀完太子的書信，看到那一句句關切的話語，昭靈的心情久久不能平靜。

夜風敲打窗戶，營地的窗戶關不嚴實，時不時發出聲響，在這敲擊聲中，昭靈親自研墨，將一塊白帛在木案上攤開。

昭靈執筆書寫回信，將這幾日的戰況跟太子稟報，白帛上留下一行行墨字，書寫者一氣呵成，文字精準簡潔，不施華彩，秉筆直書。

擱下毛筆，昭靈低頭看自己執筆的手，拇指上沾有一塊墨跡，他取來絲巾，想擦去墨跡，那墨跡還沒幹，在手掌上洇開。

端詳自己的手掌，昭靈想起刑徒攻打孟陽城那日，也是他親手射傷越潛那日，殘陽似血，晚霞照耀下，他的手上也彷彿沾染鮮血。

昭靈起身走至水盆邊，將雙手放在冰水中清洗，冷得打寒顫。

南下雲越，不是來遊玩和享受，他身負重任。

這些天來，昭靈不在乎入宿的地方是屋舍還是山野，不在意下腹的食物是否可口，也記不清自己有多少個夜晚，輾轉反側，夜不能寐。

帛書的墨字在逐漸變幹，油燈越來越暗，小小的燈芯浸泡在油裡，燈芯已經燒去一截，像似即將熄滅。

昭靈挑亮燈芯，他卷好這封回復太子的帛書，將帛書放入木函裡，等太子收到這封回信，得是好幾天之後了。

走至低矮的木床，昭靈脫衣臥下，此時離天亮已經不遠，他在瀟瀟的風聲中睡去。

「咚咚。」

是輕輕的敲門聲。

昭靈從床上醒來，睜開眼，見到天已經亮起，門窗外有人語聲。

「公子，桓通將軍遣人送來捷報！」

門外傳來衛平的聲音。

只有衛平敢在房門緊閉的情況下，叩響門扉，打擾昭靈。

昭靈道：「進來。」

房門很快被開啟，衛平進屋，守護在門外的護衛立即將房門關上，他們知道公子靈還沒起床。

「稟公子，北地賊目常貴佔據的最後一座縣城已經被攻破，常貴率眾潰逃入山林，賊寇被打殘，已經不足為患。」衛平手中執著一冊竹簡，他立在床幃外。

此時是早上，可能還沒到巳時，衛平和昭靈一樣是凌晨才入睡，而此時他已經穿戴整齊，精神抖索。

昭靈背對衛平，從床上坐起，說道：「造反的百姓沒經過訓練，武器又弊陋，賊目和其手下將員，要是沒有出眾的才幹，絕無可能戰勝王師，失敗是早晚的事。而今雲越北地平定，需要擔心的已經不是北地，而是南地。」

衛平道：「屬下深以為然！越潛手下這夥人，之前和融兵都打過仗，幾乎沒輸過，日後雲越南地怕是不得安寧了。」

承認越潛確實很有統帥能力，是個難對付的賊目，衛平很實事求是。

床幃內，昭靈已經穿好長袍，正在繫腰帶，衛平只看得見一個修長的人影。

衛平道：「如今我們與越潛隔水對峙，我們兵少，他的兵疲憊，暫時能相安無事。只是暫時，日後此地還會有戰事，公子，我們不能等桓伯宴率兵前來，急需增援。」

繫好衣帶，把鏘鏘作響的玉佩懸掛在腰間，昭靈掀開床幃，命令：「衛卿，由你來執筆，請桓通將軍再派出一支援兵，前來金谷渡口協助防禦。」

衛平連忙去取筆和木牘，應道：「是，公子！」

離開雲越西部，前往雲水城之前，昭靈需要安排好當地的事宜，調兵遣將，防備南夷水南岸的越潛賊眾，這是迫在眉睫的事。

昭靈再次登上瞭望臺，眺望河對岸的情況，這回是白日，看得更遠更清晰。

見到一支隊伍從彭縣出來，往南走去，人數約莫三四千人。