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但她再也見不到美奈了。

生前的照片，只會讓人痛感斯人已逝。

&ldo;美奈為什麼不接種人類不老化病毒呢？接種了的話，我們就可以聚在一起暢聊往事了。她居然一個人死了……我是她的好朋友，怎麼就沒想過去聯絡她呢？&rdo;蘭子緊抓住由基美的手腕，就像抓住救命稻草一般，&ldo;你……你其實就是美奈，對不對？你不是她的女兒，你就是美奈本人，對不對？&rdo;

由基美悲傷地搖頭：&ldo;蘭子小姐，我母親真的已經過世了。&rdo;

蘭子鬆開手，垂下頭。&ldo;為什麼呀……&rdo;

&ldo;母親非常反感接種人類不老化病毒。她常說，生老病死乃人之常情，上天既然如此造物，想必是有理由的。&rdo;

&ldo;我根本未作多想，理所當然就接受了。&rdo;

&ldo;普通人都是這樣。我母親是個另類。&rdo;

&ldo;但你也接種了人類不老化病毒。美奈難道不反對？&rdo;

&ldo;她沒說什麼，讓我自己拿主意。到那個歲數，她愈發理智了。&rdo;

&ldo;理智……&rdo;

高中時代的美奈也是如此嗎？

蘭子不禁愕然。

（……想不起來了。）

（口口聲聲說是好朋友，我對美奈的記憶卻十分模糊。第一眼見到由基美的時候，自己也沒有想起美奈。這還配叫好朋友？美奈還記得我，把我們的照片當成是青春的留影。而我呢，不僅沒有看過美奈的照片，甚至都不知道照片放在什麼地方。這張合影，我那兒肯定也有一張。）

（我還能算是她的好朋友嗎？）

世上有這樣的好朋友嗎？

打火機又啪嗒一響。汽油的味道再次傳來。

&ldo;我有時候很羨慕母親。&rdo;由基美叼著第二根煙說，煙已經點著了，&ldo;母親沒有接種人類不老化病毒，所以只活了很短一段時間。而且，越到最後，她的身體越虛弱，就像患上重病一樣。現在世上老人已經很少，所以生活的方方面面她都感到很不方便。街道的佈局也好，周圍的工具也好，都是針對接種了人類不老化病毒的人設計的。母親總是埋怨，這世界對老人一點兒都不友好。&rdo;由基美回想起來不由自主地笑了，&ldo;可是，我們同母親相比，真的就更幸福嗎？&rdo;

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