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，今天下雨我還是來了，不過，你說這樣，咱們能去哪裡呢？頤和園你也是去過的吧？沒什麼意思，對不對？”

身後面的周小山說：“那就去吃飯吧，我們去吃蘭州牛肉麵。”

她看看手錶：“現在是，四點鐘。”

“我餓。”

她在離學校不遠的小館子裡坐在他的對面，看著他吃麵條的時候想：這個人怎麼總是能把對別人過分的要求說的那樣理直氣壯呢？

“你不吃？”周小山說。

“我吃過了。”她手裡翻《故事會》。

學校附近的小飯店因為要與在地點位置上佔優勢的食堂競爭，食物的味道通常都是極佳的。數年前佳寧還在北華唸書的時候，是牛肉麵的常客，現在餘光看著周小山吃的香噴噴的，那牛肉湯的香味又一再的往她的鼻子裡面鑽，就有點受不了，明知故問老闆：“有沒有小碗的？”

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答曰：“沒有。一律五元。”

佳寧還做姿態：“這我也吃不了啊，行了，您先給我做一碗吧。”

他嘴角一牽，像在笑。

佳寧的那一碗上來，她吃著吃著就吃完了，自己心裡核計：這還了得了？中午吃了那樣大的一個牛排和提拉米蘇的。

拿了錢出來要付，小山說：“我都付過了。”

“那怎麼行？我請你。”

“為什麼一定要你請我？”小山說。

“我是你老師。”

他沒作聲。

她之後知道，這是他最習慣說“不”的方式。

從小餐館裡出來，雨已經停了，有晚霞，淺淺的橘色，懸在空中。空氣被洗乾淨了，深呼吸，潤到人的心肺裡。

她按了鑰匙要開車門，身後的周小山說：“你要走了？”

“嗯。”她說，看看他，“謝謝你請我吃麵。”

“謝謝你才對。”他說，“走了這麼遠的路，跟我吃一頓牛肉麵。”

她微微笑：“這個你倒不必介意，我答應王院士的，這筆人情帳記在他的身上。”

她開車回家就不似來的路上那樣心急火燎，慢悠悠的隨著車流前進，堵車，音樂臺裡播送明天的天氣預報，說星期一會降溫，這個週日這樣結束了。這巨大的城市，她一個下午跑了個來回，只是跟周小山吃了一頓牛肉麵。

回了家，秦斌在自己的房間裡整理照片，對她說：“你給馬千里師兄回一個電話，他說有急事找你。”她這才發現自己的手機沒電了。

老馬的愛人在美國做客座研究員，剩了他一個在北京帶著女兒，女兒突然病了，現在正在附屬醫院打點滴，原本該在第二天出發去南京開會的老馬一籌莫展，只好請佳寧帶替他去。

佳寧收拾箱子的時候囑咐秦斌說：“你明天去學校幫我填換課申請啊，教育部最近要評估了，形式上的事兒抓的可嚴了。”

“沒問題。這個我輕車熟路了。”秦斌說，“我要是不出去採訪，主要不就是在家裡給裘老師你當好後勤嗎？”

“我個人認為你對自己的本職工作有非常深刻的理解。”

秦斌說：“佳寧你快來。”

“別想幹壞事兒，我這兒忙著呢。”

“不是，你來看看我的照片。保證開眼。”

她聽他說就好奇了，過去一看，驚訝道：“這是賭場還是皇宮？”

“邊境線上的‘彼得堡’，整個東南亞最紅的銷金窟，怎麼樣？爆炸性的吧？”

秦斌用針管相機拍攝的照片不多，卻可見那賭場“彼得堡”金碧輝煌，銀線象牙輪盤，藍色天鵝絨撲克臺，老虎機，色子機，賭馬機一應俱全，其間還有東西方的噴火女郎穿梭，美豔奪魂，客人們