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&ldo;因為立川無處可尋，我首先向梨子打聽。除她以外，現在我們演員中還沒人知道這事。也請您暫時不要告訴別人。&rdo;

&ldo;那當然。你跟我講這些是徵得了誰的許可的嗎?&rdo;

我想起高木在電話裡中途離開了一會兒。

&ldo;得到桐島的許可。桐島現在升為副總經理了，還兼著節目製作和主管部長，我只向他匯報。&rdo;

高木有點得意洋洋。

&ldo;那麼，你告訴桐島，叫他早日當上總經理，把那老不死的擠下去。&rdo;

高木說好的，但我料他絕對不敢這麼傳話。

4

高木找下一個客戶賠不是去了，我獨自留在自助餐廳喝著高木買來的淡咖啡。

我知道立川為什麼失蹤。他患了癌，已經是晚期了，早有思想準備。如果他是害怕今後倍受痛苦折磨，有意從這個世界銷聲匿跡的話……

然而，面對迫在眉睫的死亡，他是決意要把有限的生命奉獻給他鍾愛的女人的。他跟我說的時候表情是那麼平靜，如果這樣，他真的要自殺嗎?

我後悔不迭，覺得應該把這一切告訴高木。如果他有可能自殺，公司應該馬上要求警察搜尋，幸運的話，在事發之前警察或許能夠阻止他。但轉念一想，我又覺得就算他要自殺，也許隨他去更好。對一個知道自己生命期限的人，也許應該賦予他自主的選擇權。不過，事情並非如此簡單。

他生病也罷自殺也罷，我並不覺得他的肉體會消失殆盡。雖然5年沒見，我腦海里卻無論如何也接受不了今後永別的事實。我感到渾身上下不舒服。

門口一陣騷動。回頭一看，一個電視攝製組肩扛著攝像機、手持燈光話筒闖了進來。我納悶，如果只是來休息，不應該帶著那麼多器材呀。我痛感自己脫離這個圈子太久，哪有人休息會帶著器材到處走的?他們個個表情嚴肅，有一種在正式演出前被時間壓得喘不過氣來的那種緊張感。他們不可能在這裡直播，現在正好3點，是超級娛樂節目時間。

走在前面的男子身著西裝，兩眼滴溜溜地掃視店內，看了我一眼，朝後面點點頭又向我轉過臉來，緊接著身體也轉了過來。

真是無巧不成書，竟然是娛樂記者成田。他滿臉堆笑徑直朝我走來。

&ldo;笠原，好久不見。&rdo;

他興致勃勃地上來握手，不是我伸手想握，是他執意用雙手拽住我的手上下搖晃。

&ldo;唉，聽說立川失蹤了，真的嗎?跟我透露透露。你也是為此而來的吧?在前臺一打聽，說有人在跟屋部公司的高木見面，我猜準是你沒錯。&rdo;

成田握住我的手說。

在同一公司裡秘密的洩漏只是時間問題。幾十個工作人員都知道昨天立川沒來，而且彷彿有好事者在奔走相告：自助餐廳裡來了位貴客。

&ldo;現場錄影，請多關照。&rdo;

一個主持人模樣的年輕人手拿話筒說，他大概沒想到我會拒絕。其他工作人員不等指令下達就開始利索地準備起來，拿著手燈的照明師脫掉布面膠底運動鞋站到椅子上，攝像師選定位置瞅著取景鏡。

&ldo;已經4年，不，快5年了吧。恢復原職，現在是最好的時機，大家都盼望著你回來。&rdo;

聽口氣像是老大在對年輕演員講話，這個可惡的傢伙彷彿至今仍未發現演員和觀眾都在討厭自己。不過，他又比年輕主持人更能抓住老演員的心情，他猜測我會溜掉，所以握住我的手不放，汗津津的手掌讓我感到噁心。

&ldo;還記得你和我最後一次見面的情景嗎?&rdo