第5部分(第4/5 頁)

櫻桃笑得更甜，眯得眼睛更剩下一條縫了，“虞少爺好！您放心，您兄弟就是眼神兒再不濟，也不能瞧上我，他叫我的局，純是可憐我賞我口飯吃。您別看我沒模樣兒沒客人，可我還是如意樓裡獨一份兒賣藝不賣身的姑娘呢！”　她說到這兒，微扁了嘴，嘆氣也嘆得乾脆，“嗨，誰叫我賣不出去呢？只能憑本事吃飯了，我這就伺候您二位聽段書。”

說著，三兩步走到屋角的鼓架旁站定，手裡的月牙銅板兩聲脆響，外頭又進來一個身形佝僂的乾瘦老者，懷裡抱著個三絃，閉著眼睛朝葉喆他們一躬身，安坐在了櫻桃身後。

櫻桃甫亮了個相，還未開口，葉喆便拍著掌叫了聲“好”，虞紹珩也跟著笑了起來，這女孩子原來是吃開口飯的，怪不得話說得這樣伶俐。想著她這樣的年紀這樣的處境，能有這麼一份兒爽直率真的脾性，也是難得。他這邊想著，那邊櫻桃已開了口：

“您二位都是金堂玉馬、富貴潑天的主兒，今兒我就唱一段兒《十八窮》，給您聽個新鮮。”

大鼓書虞紹珩一共也沒聽過幾回，依稀記得有說《三國》、《紅樓》的段子，卻不知道她這個《十八窮》算什麼名目。只聽弦子活泛，鼓點輕快，櫻桃睜大了眼睛，煞有介事地唱道：

“有一個老頭兒他本姓丁，又會趕腳又會搬繒。

娶個媳婦她不吃閒飯，會跳大神又會收生。

養活個兒子他不吃閒飯，五黃六月賣西瓜捎帶著賣冰……”

虞紹珩聽著，覺得這鼓詞雖俗，卻也是質樸中見機巧，俗得有趣，尤其是被櫻桃這麼個甜瓜似得姑娘悠悠然唱出來，字字句句都一本正經裡透著滑稽。

“四個人學了八宗藝，該當受窮還得受窮。老頭兒趕驢驢崴折了腳，老頭兒搬繒是網撞窟窿。老太太下神是諸神不在，老太太收生生了個妖精。兒子他賣西瓜刀切了手，兒子他賣冰淨趕上颳風。兒媳婦漿洗連陰半拉月，兒媳婦縫窮得手上長個疔。四個人學了八宗藝，該當受窮還得受窮。”

她娓娓唱畢，虞紹珩一邊撫掌而贊，一邊咂摸她的唱詞，覺得這笑話般的小段子餘味裡卻帶著難以言喻的悲辛。櫻桃見他笑贊之餘若有所思，不由笑道：“我這窮開心的玩意兒上不得檯面，您聽著不受用吧？”

虞紹珩忙道：“沒有，姑娘你唱得好，這鼓詞寫得也好，以荒唐笑謔作大悲之語，必是對人世五味體察至深者所為。”

櫻桃聽了，覺得這公子哥兒心地倒不壞，只是到堂子裡聽書生髮出這樣的感慨，多少有些文不對題，遂笑道：“您這話是大人先生的話，櫻桃也不懂得逢迎，我再伺候一段兒《單刀會》，您聽聽看。”　說罷，端正了姿勢，又從容唱起。《單刀會》是櫻桃拿手的蔓子活，咬金斷玉中透著幾分與她年紀大不大相稱的蒼涼，這段書大約是葉喆聽熟的，聽到興起，手指在桌上叩著拍子，亦跟著哼唱起來：

“……莽周倉肩扛大刀一旁站，關雲長二目微合正手捋髯。

瞧了瞧江中水後浪推前浪，這百歲的光陰如夢一般。

某在二十年前打天下，捨生忘死拯江山。

年少的周郎今何在？慣戰的呂溫侯而今在哪邊？

江中水流的不是水，恰好似當年英雄的血一般……”

正聽到得意忘形處，院子裡忽然傳來一陣呵斥叫罵，葉喆蹙了蹙眉不欲理會，不想外頭的喧譁之聲愈發嘈雜起來，竟蓋過了櫻桃的鼓點，他心裡略有些拱火，停了手上的拍子拂簾而出，櫻桃也急忙跟了出來。

葉喆趴在走廊的紅漆欄杆上探身一望，只見樓下院子裡兩個如意樓的雜役正跟一個女子撕扯，嘴裡罵得不乾不淨，那女子像是懷裡護著什麼東西，一邊拼力掙脫一邊大喊“滾開！”“放手！”之類，只是強弱懸殊，片刻工夫就被拖到了地上