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樣。你聽我說，我跟你講講我們蒸汽科學會的事兒。&rdo;

古德溫壓低嗓音，小聲說道：&ldo;我們工會的頭兒是斯考克羅夫特爵士……發家之前，他也不過是名不見經傳的吉姆&iddot;斯考克羅夫特，曾經是個煽動家，不過後來採取了跟工業激進黨人和解的態度。現在，他有錢了，也當過國會議員什麼的，人很聰明。我帶著西風號的設計方案去拜見他，他當時說的話跟你剛才說的一樣：他要事實和證據。當時他說：&l;一等技師古德溫先生，我不能把工會兄弟們辛辛苦苦掙來的錢隨便投資給你，除非你能白紙黑字跟我講清楚，我們參與這個能有什麼好處。&r;

&ldo;當時我就對他說：&l;尊敬的爵士，蒸汽車的製造是本國目前最繁榮的奢侈品行業之一。如果我們去參加埃普瑟姆蒸汽車大賽，如願以償擊敗所有對手，貴族們會排著隊搶購蒸汽科學會的知名產品。&r;內德，將來的情況就會是這樣。&rdo;

&ldo;前提是你必須贏得比賽。&rdo;馬洛裡說。

古德溫面色凝重地點頭說：&ldo;我的確不能給你百分百可靠的承諾。我是一位工程師，我完全知道，鋼鐵部件有可能偶然出現彎曲、斷裂、生鏽，甚至爆炸。你肯定也能料想到這些，內德，因為你見過我修理出現故障的蒸汽車，把我難為得幾乎要瘋掉……不過我清楚自己的實力，我掌握了足夠有說服力的資料。我明白蒸汽壓力的合理分佈，也完全清楚發動機載荷、連杆扭矩、輪輻大小等等這些資料。只要不出現災難性意外，我們的小西風號會把所有的競爭對手甩得遠遠的，就好像他們都是廢柴一樣。&rdo;

&ldo;聽起來挺好，祝賀你啊。&rdo;馬洛裡慢條斯理喝著啤酒，&ldo;那麼現在告訴我，如果發生災難性意外，結果會怎樣?&rdo;

古德溫苦笑道：&ldo;那我就會輸掉比賽，變得一文不名。斯考克羅夫特爵士自以為慷慨大方，不過專案總會有額外的開支要求，我已經把所有的財產都投入在這臺機器上了，包括皇家學會頒發給我的那份探險獎金，還有我一位單身姑母留給我的一小筆遺產‐‐願上帝保佑她。&rdo;

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