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聽他這麼說,明蓁的心中還是有一絲不踏實,還想再說些什麼,整個人卻被攔腰抱起。
「娘子,太晚了,我們該歇息了……」
陳霖淮覺察到了她的不安,他傾身吻住她的唇,堵住她還未曾出口的話語。大紅的綃金撒花帳緩緩落下,帳中的人兒水乳交融,又是一夜春光無限……
等到翌日清晨明蓁醒來的時候,陳霖淮早就已經離家去大營報導了。明蓁揉著酸澀的腰懊惱不已,發誓以後絕不能那樣縱著他折騰。
她起身梳洗後,安排好家事,又去了書房畫繡圖,可是卻始終無法靜下心來,一直擔心陳霖淮在大營裡是否習慣。
陳霖淮一早縱馬趕到大營,卻在營門口遇到了一位意想不到的人。
「你怎麼也來了?」
何修之冷哼一聲,「這臺縣大營又不歸你管,怎麼只許你來不成?」
陳霖淮將馬拴好,皺眉道:「你一個知縣公子怎麼也跑來當哨兵了,你能吃得了這份苦嗎?」
「你能吃得了苦,我就能!」
何修之有些得意,「你說的正經事原來就是應徵來當哨兵呀,先前還不明說。告訴你吧,小爺我可不是來當小兵的,我是一小隊的隊長,怎麼樣,你跟著我一起幹唄!」
陳霖淮腳步一頓,上下打量他幾眼。
「就你還要給我當小隊長?你等著,爺我也弄個小隊長噹噹。」
兩人說笑著一起去了演武場集合,天色將明,演武場上的人三三兩兩聚在那裡嬉鬧。
陳霖淮冷眼看著,只覺這場面和他想像的不一樣,不應該整齊操練起來嗎?
何修之在那裡和陳霖淮說起他知道的情況,「我爹說了,這次徵兵原本參將府上報的是一百人,但最後也只徵到了六七十人,負責操練我們的是位姓嚴亮的百夫長。我爹和參將府打過招呼了,讓我來當個小隊長,混個事做就好!」
何修之和陳霖淮一樣不喜讀書,這次他未婚妻和他退親的事情,也打擊到了他。何知縣安排他來當哨兵,何修之便沒有拒絕。他覺得有陳霖淮陪著,兩人不過換一個地方玩鬧罷了。
等了近一個時辰,嚴亮才姍姍來遲,他身著罩甲,手裡攥著一根馬鞭。
一登上點將臺,嚴亮便把馬鞭揮得啪啪作響。
「都給老子站好了,一個個軟塌塌的像什麼樣子!」
演武場上一陣騷動,人群漸漸排成隊伍。
「朝廷徵召你們不是來白吃餉銀的,是要你們去剿滅水匪的。看你們一個個死氣沉沉的,哪有點士兵的氣概,怎麼去和水匪作戰?」
一通訓話之後,嚴亮又對著名冊將所有的兵士點齊。
「你們共有六十三人,分成三小隊,每隊設一名小隊長,其餘二十人為兵士。」
嚴亮將所有兵士分佇列好,給大家介紹,「一隊長是何修之。」
何修之笑著上前和一隊計程車兵打招呼,嚴亮也知道他的身份,對他也頗為客氣。
「二隊長陳大力……」
就見一名瘦小的男子出列,諂笑著走到嚴亮身邊。
「百夫長,卑職在!」
何修之對著陳霖淮使了個眼色,這個陳大力一看便是嚴亮的人。
「至於三隊長嗎?」嚴亮在士兵中掃了一圈,「不如就比武來定,誰願意上前一試?」
演武場上一陣騷亂,有人想要躍躍欲試,嚴亮便隨便點了幾人上前來。
陳霖淮和眾人一樣在後面看著他們比試,越看眉頭皺得越緊,就這樣的三腳貓功夫也敢來應徵。
嚴亮倒沒覺得不對,等眾人比試完,便選了勝出的那位出來。
「三隊長,就是他了……」
「慢著,」陳