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玉硯稍稍掀開後簾，瞥了一眼，笑道：「女郎，那桓郎君還在看著我們呢。」

褚蒜子沒有答話，臉卻有些紅了，垂下頭，不知在想些什麼。

無論是褚蒜子，還是桓溫，卻都沒有留意，離他們後面約三百步，遠遠跟著一輛牛車。牛車是上好櫸木製成，十分精緻，上面卻並無家族標誌，正是司馬嶽微行時使用的車駕。

他從衛夫人院子出來，見褚府牛車在前，正想趕上去，與伊人同行，卻見褚蒜子停在了謝氏角門外，與一年青男子攀談，之後那男子步行跟在褚府牛車旁，不時側著臉看向車子，顯然兩人在邊走邊談。最後，朱雀橋邊，那男子從褚蒜子手中接過食盒。這食盒，黑漆上描有金色花紋，司馬嶽記得很清楚，與褚蒜子在書室內取出的食盒一模一樣。

司馬嶽死死盯著那食盒，目光上移，又落在了那男子的臉上，卻覺得似曾相識。對了，他想起來了，這不是上巳節那日，與褚氏女郎攀談的那名射箭男子嗎？好像是桓彝的兒子，叫桓什麼來著？看來，這兩人是舊識啊。想到此處，他的臉色變得有些難看，心裡湧上一股說不出、道不明的滋味，又酸又澀。

桓溫卻並未注意到司馬嶽，一直眺首北望，看著褚氏牛車一路穿行在行人、牛車中，不時被遮擋。直到他再也看不到車子，桓溫才嘆了口氣，轉而向南。他抬頭看看天色，見時辰已比自己想的晚了不少，急忙加快腳步，趕到長幹裡，只見街道漸漸逼仄狹窄起來，路上行人也多操著婉轉難懂的吳語。他按照信中地址，找到了一座雜院，叩響了門。

不一會兒，只聽吱呀一聲，門開了，一個八、九歲年紀的小兒撲進他的懷中，抱著他的腰，仰著臉，一疊聲地道：「大哥，你可來了！」另有一名四十餘歲的中年人，商賈打扮，在旁捻須笑道：「桓郎君來了，屋裡請。買德郎盼你盼了好久了。」 買德郎正是桓沖的小名。

桓溫心裡既慚愧，又慘然，他兄弟總共五人，桓沖年紀最小，也是他自覺最對不起的一個，但桓沖卻依舊如此喜愛他，對他充滿孺慕之情。他不禁蹲下身子，緊緊地抱住了弟弟，眼眶不由地有些紅了。

良久，他才放開桓沖，牽著弟弟的小手，跟著中年人，走入屋內。中年人上了茶，寒暄了幾句，知道他兩兄弟多日未見，肯定有許多話說，便藉故走了。

原來，當年桓溫父親桓彝死後，家中貧困，母親又得了重病，無錢買藥，桓溫不得已，將年幼的桓沖典押給一位養羊販羊的羊主。不料，羊主為人甚好，表示他不要桓沖做抵押品，卻想為桓家養育桓沖。為減輕家裡的負擔，桓溫忍痛答應。

這次他入京，羊主給他來信，說近日正好他也要到建康販羊，會帶著桓沖一起前來，如果桓溫有意，可來這個地址找他。

兄弟兩人在桌邊坐定，桓溫將食盒放在桌上。

桓溫上下打量桓沖，見他身量比上次見他時長高了些，面色也紅潤，知道羊主並未虧待他，還是問道：「阿沖，你近日可好？大哥託人給你帶的書，可還在讀？」

桓沖恭謹道：「義父待我甚好，那些書，也在讀。遇到不認識的字，還請教了義父呢，不過有的他也不認得。」

桓溫嘆了口氣。羊主雖然識得不少字，但畢竟是商賈，但他已經對阿沖甚好，總不能要人家還專門為阿沖請個先生吧？但阿沖這樣下去，學業上非耽誤了不可。

想到此處，他忽然道：「阿沖，也許過不多久，大哥就能把你接回家了。你高不高興？」庾翼對他十分賞識，已答應為他運作承襲父親萬寧縣男的爵位。只要有了爵位，也就有了穩定的收入來源，到時阿沖自然也不必再寄人籬下。

桓沖撲閃著大眼睛，臉上綻放出燦爛的笑容，卻又帶著些許不捨，道：「高興啊，能和大哥，和各位兄長在一起