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“還有點天分，多練習，以後隔幾日爺要抽查你的進度。”九爺在看過玉檀獨立寫了幾個字後發話。

“是，玉檀記住了。”趕緊答應，玉檀想問問家裡的事兒，又不知該如何開口。九爺看出她的欲言又止，“有什麼話直說。”

“玉檀……玉檀想問問額娘和弟弟們怎麼樣了，我都好，好些天沒回去了……”玉檀豁出去了。

久久沒聽到九爺的話，玉檀以為八成是沒戲了，卻聽到他淡淡地說，“爺派了人去你家，說你留下給爺當五年丫鬟，也給了你額娘銀子。”

“多謝九爺。”聽到答覆，玉檀也不再多話，只是安靜地站著。

不再多看面前低眉順目的小女孩，九爺轉身走了。

玉檀見人走遠了，關上房門，送了口氣坐在凳子上，額娘那裡不用擔心了，想來九爺有這麼大的家業應該也不會騙人，只要自己聽話學習就是了，就當是古代進修班唄。連日來的擔憂放下，心底也放鬆了很多。錦姑姑看到玉檀的字跡也說她進步了，等基本的書寫都會了，又教她讀書。就這樣，日子一天天過去，玉檀還以為自己就要被教成秀才了，錦姑姑的課程突然告一段落，說該教的都教了，其他的就不用再學了。

這一天剛過寅時，玉檀就被丫鬟推醒，說劉嬤嬤要見她。玉檀急匆匆地換上衣服，紮好頭髮跑到院子裡。天色矇矇亮，劉嬤嬤卻已是筆直地立在院子中間。身後站著兩個丫鬟，一人一手提盞燈籠。

玉檀不敢怠慢，跑到她面前站好。劉嬤嬤的手拂過她的衣裳，冷冷地說：“連衣服都穿不好，鬆垮垮的是要勾引誰？被主子瞧見了立時就是一頓板子。”

玉檀低頭，果然有個釦子沒扣牢，連忙說：“怕嬤嬤等著急，匆忙套上了沒仔細檢視，下次不會了……”

沒等話說完，一個耳光就打上她的左臉，完全沒準備的玉檀登時被打懵了。

“囉囉嗦嗦的說些什麼話，倒是我的不是了，自個兒的錯不認，反倒推到別人身上。學了大半年的書，就學了這些東西？”

醒過味兒來的玉檀不敢再應，只低著頭，兩手垂在身側。

劉嬤嬤見她沒有怒氣，也沒為自己再分辨，眼神動了一動，語氣卻冰冷地讓人冷徹入骨：“從今兒個起，卯時到巳時就跟我學規矩，下午未時至申時另有人教你別的，明白了嗎？”

“明白了。”玉檀立刻回答。

劉嬤嬤不再久留，帶著兩個丫鬟先走了，留下玉檀在院子裡站著，慢騰騰地挪回屋子，丫頭送來了消腫的藥膏，看著水盆裡腫起半邊高的臉龐倒影，一滴眼淚掉了進去，蕩起一點點波紋就消失了。

學規矩，首先便從走路開始，但劉嬤嬤並不教玉檀如何行走，只在她面前示範著行走幾次，便讓她自行練習，然後再走給她看。至於玉檀走得如何，從不評論，也不加以責罵，玉檀卻不敢因此掉以輕心。那一巴掌證明劉嬤嬤絕不是渾水摸魚，可以隨便糊弄的人，這樣放縱她無疑就是等她出岔子再下狠手懲罰的陷阱。

而一直走來走去，也是件極無聊的事，玉檀的行走方式早已固定，也不是一時半刻就能糾正的，走得很是彆扭。玉檀經過大半年的時間覺得當初的想法很可笑，九爺不像是缺那幾兩銀子的人，這樣派人教導自己估計是大家子對下人的嚴格要求吧。既然學了就要好好學，她來這裡是為了向九爺報恩，若是不認真學也對不住人家。所以雖然走得奇形怪狀，看起來跟個木頭人似的，玉檀也依然咬牙堅持。

剛開始不覺得，看多了劉嬤嬤的示範，覺著的確與過去看到的女子不同，一樣是走路，但劉嬤嬤的姿勢顯得特別輕盈柔美，走起來如行雲流水，非常好看。發現了走法的美感，玉檀就有了動力，努力把自己的身體挺直，不斷地練習行走。