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心好了，若曦會好起來的。”

玉檀見十四阿哥的模樣，也不想和他多浪費口舌，扯出一個僵硬的笑容道，“奴婢當然相信十四爺，十四爺對姐姐的心意奴婢也看的分明。奴婢還有活要做，先告退了。十四爺見諒。”

十四阿哥盯著玉檀單薄的背影半晌，已到嘴邊的安慰話語又都嚥了回去。

若曦的離開並未給皇宮帶來變化，她在這個宮裡就像是曇花一現。宮裡的人依舊是得意的得意，失意的失意。

玉檀也很快從那種沮喪的心境中調整過來，她沒有多餘的閒心再為若曦擔憂了。太后變得越來越嗜睡，一日中清醒的時間不過三、四個時辰玉檀雖然不知道歷史上太后是何時去世的，但也明白就是這年裡的事情了。

太后的病情每況愈下，康熙派了醫術最精的太醫日夜留守在寧壽宮，但也無法挽救太后的病情。康熙詢問時，太醫邊擦冷汗邊給康熙交了底。太后上了春秋，加之先前小病不斷，肌體已然頹廢，只能靠著參湯吊著，支撐一日是一日了。

康熙聞言默默揮退太醫，眼中流露出一絲悲慟。警告了在場的哈達齊和玉檀，不準透露半點口風與太后知道，哈達齊自幼跟隨太后也是面色哀痛，忙答應了，玉檀更是不會多嘴的。

太后雖是病重的床都起不來了，但太后七十七歲的聖壽還是照常舉辦，康熙彷彿要趁著太后還在的日子多辦幾場喜事似的，宮裡張燈結綵，熱鬧不斷。

玉檀眼瞅著老太太自打病倒瘦了不是一星半點，身上的衣服都鬆垮了，渾濁的眼神中光亮也是一日比一日黯淡，康熙到後來也不顧李德全勸阻，親自照顧了太后幾日。

康熙也已經是六十四歲的老人了，玉檀見他白天操勞國事，下了朝又要來給太后侍疾，臉上的皺紋都在一夕之間多了起來，走路竟透著虛浮，心知這麼下去，康熙遲早也要倒下的。康熙一旦病倒，朝政勢必要亂。便端了藥碗，上前道，“皇上，您該歇會兒了，太后這裡有嬤嬤和奴婢們呢。”

“是玉檀啊，朕不累，讓朕來吧。”康熙說著就要拿玉檀手中的藥碗。玉檀膝蓋一彎，跪在地上道，“奴婢斗膽，懇請皇上保重龍體。”

旁邊的李德全也勸道，“皇上，玉檀說的是啊，您都三天沒閤眼啦。”

“唉，皇額娘正在病中，朕怎能安心呢？”康熙此時是鐵了心不願離開了。

李德全朝玉檀使了個眼色，玉檀跪在地上繼續說，“皇上，古人說的孝感動天，您對太后的孝心老天爺也看在眼裡呢，太后雖然睡著心裡亦是清楚。她老人家肯定不願意見到您勞累的，您也需體諒太后對您的一片關懷之情啊。還是先歇一會兒，等龍體養好了再來照顧太后也不遲，奴婢想太后更願意見到您健健康康的模樣。”

康熙看向玉檀，過了好一會兒，道，“李德全，扶朕先回乾清宮，太后這邊一旦有任何動靜，隨時來報朕。”

李德全應了，忙喚來軟輿把康熙抬回去了。臨走時，朝玉檀多看了一眼，玉檀只管低頭送駕。

太后的病終是沒能拖過這年，於康熙五十六年十二月初六晚薨了。康熙悲痛萬分，親自帶病守靈，並降旨要隆重治喪，還堅持為皇太后上諡號為孝惠章皇后。守完了靈，康熙馬上就支援不住，病倒了。

康熙病倒，八爺黨趁機坐大，十四阿哥的聲望日益高漲，四阿哥還是一副不理俗事的模樣。玉檀等宮女給太后守靈，對外頭的風風雨雨也只是聽過算完。

寧壽宮空置了下來，裡頭服侍的宮人都要四散到其他的宮裡，玉檀正在發愁自己的下個落腳點，李德全派了王喜傳話，說將玉檀調回乾清宮。

玉檀不由苦笑，康熙是不準備放任她在宮裡自生自滅了。日後在康熙跟前，定要加倍仔細小心，自己已經立下毒誓，也盼著康熙莫要