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上班時在公司工作，下班後在家裡工作。”不像西方人那麼重視上班時間之外的個人生活。“就算跟你吃個晚飯，我手機也得全程開著，免得老闆找不到人。”

“赫柔的媽媽這麼難伺候？”他詫異一笑。

“話不是這麼說。副總自己也很拚，才奮鬥到今天的地位。”而不是外傳什麼憑藉豪門媳婦優勢、靠著美貌和心機之類的，彷彿完全不必努力。“現在大環境也不是很好，我既然跟到了一個很嚴謹的老闆，就得趁這個機會學習調整自己、提升本領。”

她抿嘴挑眉，眼珠溜向天花板，沉默半晌。

“對啦，我老闆是有點難伺候。”

頓時兩人都鬆懈地笑開，不需做作，少了壓力。

工作久了，臨場反應都被鍛鍊為本能，反射性地就能衝口而出公關式的標準答案；還得事後冷靜想想，才會漸漸發覺那並非自己真正的想法。

場面話說多了，久而久之，竟想不起什麼是真心話。

“我……不太跟人聊自己對於工作的想法。”

“我瞭解，這也是你能待這麼久的生存之道吧。”

婉兒姐姐有些不好意思地笑笑，將齊肩的直髮掛往耳後，千嬌百媚。

用餐之際，他們聊著各自的經歷、現在的工作狀況、未來的規畫、休閒娛樂、閱讀上的分享、桌上佳餚的品評、曾經嘗過的米其林餐廳、食材的鮮度、紅酒的種類……天南地北。

直到最後一道咖啡上桌，婉兒姐姐才開門見山。

“高先生想跟我問赫柔的事吧。”

他垂眸攪動著黑咖啡；沉澱著，思索著，評估著，猶豫著。

“其實我會在這個工作崗位上待那麼久，有部分的因素是在於赫柔。”

戈寧驀地抬眼，文風不動，卻整個人活了起來。

“我剛進入這家公司時，赫柔還是國中生，但她的成熟應對，常讓我感到很羞愧。”她這個成年人的EQ，竟連一個小女孩都不如。

“你不是公司職員嗎？”怎會涉及上司的私人領域？

“你可能不太瞭解我們這裡的工作生態。別說是副總的女兒跟我很熟了，我連副總家養的魚吃什麼牌子的飼料、什麼時候餵食，我也很熟。”

因為都是她在替副總買、替副總喂。

“副總真的是很強的女性。她沒浪費過一秒鐘去跟自己的花心丈夫興師問罪，而是全時間投入家族事業，好穩住她和赫柔在家族中的地位和權益。”

“這麼競爭？”

“畢竟老一輩的，觀念較老。赫柔雖然是系出名門的正牌千金，可是外頭的紅粉知己們也為這個家生出優秀的下一代，很得長輩歡心。赫柔的一個異母哥哥，挾著長子和哈佛畢業的頭銜，本來差點要被收納進來，預備接班，是副總不顧長輩各方的壓力，硬把他擋出去，否則赫柔的日子沒有今天這麼好過。”

別說是選擇要念什麼科系、讀哪間大學的自由，恐怕連結不結婚、跟哪個人結婚的自由都沒有。

“赫柔在母親的庇廕下，算是幸福的了。”

“應該吧。”婉兒姐姐笑得有些勉強。

“難道不是？”

婉兒姐姐望著桌上銀匙，暗忖片刻。“赫柔的父母，無論哪一方，都很會用她來做自己的公關。”

長得可愛，就已經是一種優勢。乖巧討喜，又更如虎添翼。只要公然帶著赫柔亮相，關注度與好感度立即大增，形象加分。

“可是他們都沒空去注意到，這對赫柔有多傷，她一直都把那些假戲當作是真的。”不知道什麼叫公關伎倆。

直到一次又一次的冷水當頭潑下來，她才漸漸明白：噢，原來那個叫作戲。

“所以她很早就學會察言觀