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歡樂。

幾天的時間，燕子發現了李三爺的異常舉動。

這個“孃家哥哥”整天沒個笑臉，總心事重重的。行為與常人不一樣，只要走出家門，就一定要在頭上蓋上那頂自己親手編制的大草帽子，把臉遮個嚴嚴實實，彷彿特怕見人似的。身上的衣服總是自己拿到河邊去洗，懷裡好像藏有什麼寶貝。偶爾在家裡睡覺的時候，總是將衣服捲起來放在頭下枕著。對屯子前邊的宋五家特感興趣，總時不時的想知道一些關於他家的近況，這些都引起了燕子的懷疑。

宋五家最近也怪怪的，總有陌生的帶槍的人起早貪黑的往他家跑，前些天還在河南岸的柳條通子裡與人發生了槍戰。

就是那天夜裡，這位姓李的“孃家哥哥”半夜來到了劉全家。燕子彷彿想起了什麼，急忙跑出門去。

燕子來到了大河邊，沒有找到出來割柳條子的李三爺。

中午吃飯的時候，“孃家哥哥”扛著一捆柳條子回來了，手裡還拎著一隻野兔，那頂草帽依然將哥哥的臉蓋得嚴嚴實實。

“在哪兒弄的兔子？今兒個的柳條特別好，在哪裡割的？”燕子想試探一下這位神秘的“孃家哥哥”。

“哦，是撿來的，在柳條通子裡。今天這條子是挑選著割的，還是在前邊的大河邊上，很近的。”李三爺沒有多想隨口回答。

燕子知道，那野兔的頭上有槍傷，是槍打死的。

燕子沒有多問，只是告訴哥哥，宋五家來了兩位騎馬帶槍的客人。沒待多久就離開了，應該是去他家的“牛包兒”了。

“牛包兒？在哪兒？”李三爺眼睛裡閃出異常的光亮，迫不及待的追問燕子。

燕子沒有回答，轉身回到廚房。劉全已經剁好了兔子，燕子很快燉好了野兔，端上了豐盛的菜飯，一家人坐下來，共享李三爺帶回了的野味兒。李三爺知道自己的表現有些過，就沒再追問妹子“牛包兒”的事。

“老宋家最近總來些帶槍的客人，神神秘秘的，不像是什麼好人。”劉全像是在自言自語。

“這裡的人可以帶槍？日本人不管嗎？日本人是不是經常來屯子裡？”李三爺已經不止一次提起這個問題了。

居住在這裡的人，除了養牲畜的就是種地的。這裡沒有獵人，也沒有鬍子，本地人沒有槍。這裡的日本人基本不來屯子裡騷擾百姓，感覺挺和善的，各做各的事，互不相干。日本人有時也會來屯子裡賣糧食和牲畜，都是給錢的，這裡百姓的日子還算太平。日本人進屯子辦事的時候，總是叫上宋五，他會說些日本話，算是日本人的翻譯吧，也可以說是當地的“行戶”。不過，不是專職的，只是偶爾有日本人來的時候，才會去找他。

李三爺很想知道宋五“牛包兒”的情況，幾次向燕子提起這事，燕子都沒有回答，總是一笑了之。

燕子不知道這個新認的“孃家哥哥”是做什麼的，只知道他肯定是個好人。她也不知道李三爺為什麼對宋五家這麼感興趣，只知道這件事一定與那些帶槍的人有關，這裡的事很大，也許會給這個“孃家哥哥”帶來生命危險。

燕子沒有親姊妹，母親就她一個女兒。第一次見到李三爺，就感覺特親近。現在燕子的心裡，李三爺已經是自己的親哥哥了，十年前一個人嫁到這裡，身邊沒有孃家人，總有一種孤單感，現在有了“孃家哥哥”，她不能不為自己的親哥哥的安危著想。

下午，燕子來到了宋五家，是來串門的，還給宋家嫂子送來了孃家哥哥打來的魚。

晚上吃飯的時候，燕子告訴哥哥：“宋五家有一個受傷的客人，是摔傷的。已經有幾天了，應該是大河南岸響槍的第二天來的。”燕子發現了哥哥的眼睛停止了轉動，好久沒吱聲。

晚上，李三爺拿起妹子給他專門準備的盛