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，套題無處不在。

“那下文你要如何承題呢？”

“夫君讓我一鳴驚人，若要以文章的華麗脫穎而出，甚難；若只是讓他人記住有我這麼一號人，卻也簡單——只要與眾人背道而馳即可！只是在那之前，我想確認一件事兒，如若我惹怒了左相，姑母可有辦法保住我？”不走尋常路，必然要承擔相當的風險。

墨臺遙遲疑了一下，眨眼間，撫掌笑道：“你既已入我墨臺府，我自當盡我所能、護你無礙！”

“看取蓮花淨，方知不染心——蓮花，君子之花！”我笑了，說道：“然，水宮仙子鬥紅妝，輕步潛波踏明鏡，藐然百卉之英茂，無斯華芳之獨傲——自命清高，孤芳自賞！”

話，從來都是可以從兩方面來說的。譬如，一個美男性格孤僻、行徑詭異，我們稱之為“個性”；而，一個青蛙性格自閉、行為異常，我們稱之為“變態”——此謂，中文造詣！

………我是時間飛逝的分割線…

墨臺府，偏院的花園裡——

“玄舅母，您的右手抬高，手肘與腕間相平。”

我聽話地將肘部抬高了十五度左右。

“玄舅母，您的左腳往邊上邁一步，身子一定要站穩。”

我緩緩地往左移了一點。

“玄舅母，您的身子還要前傾一些。”

我已經努力傾斜了，但實在是……碰不到啊——

“你要考慮到我的身高，你能碰得到，不代表我也能碰得到！”我撇嘴道。

“……是琉疏忽了……玄舅母，這裡您該用點力，而那邊，只要輕輕順過去就可以。”

已入仲夏，前些日子，墨臺遙收到了“菡萏會”正式的請帖，時間定為下月中旬——距離現在只有二十餘日。

“玄舅母，直臂……對，慢慢的……好，提起！”

“總算完成了！”我長舒一口氣，將手裡的筆管扔進了筆洗裡。

筆？！是的，我手裡抓的就是毛筆！

忙活了半天，不是在習武，也不是在學禮，而是在……呃……作畫。

墨臺遙給我找來了一個繪畫師父——墨臺琉，據說是墨臺氏京城旁系一脈，比墨臺妖孽低一輩，卻已過而立之年。

“琉侄女……”每次叫這個稱呼，我就彆扭：“絹的尺寸要改小；布料也要改良，加大白礬的用量，現在水墨的暈散還是不能夠隨心所欲；還有，勾勒荷葉經絡的金彩，筆劃想辦法縮減到五根勾線，多畫多錯，要儘量藏拙！”

我練習了近一個月的水墨丹青……呃……臨摹，已經頗有心得，很想自誇一句，我全身上下滿是投機取巧的細胞啊——只是，這話怎麼品，味道都不對。

“我記下了，請玄舅母放心，我這就回去想辦法修改。”墨臺琉官居正五品，也是“如意館”出來的，她的心思靈巧，脾氣溫順，正合我意。

春蓮手腳麻利地幫我收拾著桌上一整套訂做的鹿耳兼毫筆——墨臺遙為了“菡萏會”，可真捨得下血本。

來皇都以後，墨臺妖孽很是忙碌，甚至有幾日，徹夜未歸。墨臺遙說，他被皇太君留宿宮內了。想想也是，我們之所以大老遠地跑來皇都，好像就是為了面聖，只是墨臺妖孽一次都沒帶我進宮——我也樂得偷懶。

春蓮一直跟在我身邊，與在桓城的時候一樣，只是精神似乎越來越不振。我暗自思忖，她的嫡姊閭丘夫人，恐怕凶多吉少了……

墨臺琉原已告辭轉身，突然又折了回來，開口問道：“玄舅母，畫中的荷花，要不要再加上一朵？”

“為什麼？一朵挺好的，把荷葉畫大一點，畫面就滿了！”我家的荷葉，那叫一個“碩大如蓋”。

“舅母整日呆在府內自然不知！左相府