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東西？一定是有人放飛了氣球，氣球在夕陽光對映下看起來就會像是橙色的。”

“才不是呢！”

理華斷然否定佐原的說法。

“如果是夕陽的反射，那應該更加刺眼。剛才那個光很溫和。就好像透著磨砂玻璃看到的那樣。”

理華目不轉睛地望著澀谷被夕陽染紅的天際，那深沉的目光讓佐原心醉不已。如同雕像般的側臉，散發出令人不敢褻瀆的神聖光芒。

“真可惜，你沒能看到，剛才真的漂亮。”

理華收回視線，對佐原微笑說道。當佐原無法承受她直視的目光，正要轉移視線的時，她又說了一句：

“那個人，一定死了吧。”

“佐原，你這是醉了吧？”

玻璃桌上，排列著空啤酒罐。冰箱裡有的兩大罐、四小罐啤酒全都被取出來了。即便如此，佐原都覺得還沒喝夠。

“你平時都這麼喝的嗎？”

“佐酒小菜好吃的話，就會停不下來。”

佐原嚼著飯盒裡的燉魚說。還能拍馬屁，應該還算清醒。

“你這兒，沒問題吧。”

愛麗絲富有深意地笑著伸手探向佐原褲子。看來她是那種不勝酒力的人，大罐啤酒才喝了一半，就連脖子也紅了。酒精遊走的同時，她的情緒也慢慢高漲。佐原想，理華以前也是對著男人這樣笑的嗎·

那之後，他和理華就這麼不了了之了。一端架子就什麼都做不了是佐原性格的致命弱點。開始他還能在教室裡和理華聊上幾句，不久後，她的身邊就有了同班男生的追隨，最後他連打招呼的勇氣也沒有了。

時光流轉，到了就要畢業的時候，佐原在校園偶然遇見理華，她主動伸出手來說道：

“以後你出了書，一定要讓我看哦。”

理華能記得自己的夢想，這令他心情大好。握著她的小手，佐原下定決心，總有一天我要成為作家，然後把自己的作品送給她。

這個夢想，早已破滅。

佐原已經好幾年都沒寫小說了，理華也已遠離人世。

“人家想要了呢。”

愛麗絲撒嬌道。佐原攬過她豐滿的肉體，手指在她背上輕撫。由於內部的壓力，艾麗絲的襯衫接縫發出悲鳴。

“要去床上嗎？”

“……還是先衝一下吧。”

佐原也覺得這樣比較好。就這樣做下去的話，一不留神把褲子弄皺的話，事後就麻煩了。要是襯衫沾上口紅印更糟糕。

“那你先去吧。”

“為什麼？一起洗不是更好嗎？”

“不好意思，我還真沒辦法。要是在明亮的地方被看到身體，我會哭的噢。”

愛麗絲好像那被殺蟲劑噴到的蟲子，連忙擺手。佐原本想著一起入浴也是一種情趣，沒想到被這麼利落地否決了。

他站起身來走向浴室，腳下有點飄。明顯是喝多了。

“什麼……瑞妮·伊萊恩？”

佐原胡亂脫下衣服衝進浴室，熱水從頭頂淋了下來。

畢業後，佐原做了公務員。

那時候經濟還不像現在這麼不景氣，有很多公司可以選擇。是學生選擇公司的買方市場，一個人很容易就能拿到好幾家公司的錄取通知。佐原開始考慮去一般的公司，思來想去最後還是決定做公務員，因為他覺得這樣才能夠確保寫小說的時間。事實上，他工作以後寫了好幾篇作品，投給了各個大眾文學期刊參賽，不過都落選了。後來終於有次衝進了複試，他正覺得自己有所長進了的時候，他遇見了現在的太太……他們戀愛，結婚，養育了兩個孩子。自那以後，執筆的時間明顯地越來越少。佐原曾有一段時間執意不願放棄夢想，但在不斷地寫作