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人不能不信服。

真正讓崇禎憂慮的是，在開篇導言中，太子說這場疫病曾經在三百年前的歐羅巴引起了歷時三年的大疫，兩千五百萬人死於此病，按照當時歐羅巴的人口，幾乎每三個人中就有一個。

大明從天啟年間就開始洪澇乾旱，各種災難不斷，若是再發生這麼一場大疫……崇禎幾乎要絕望了。

朱慈烺並沒有主動呈書給崇禎，因為崇禎還沒有最後下旨讓他出去撫軍。不過他並不奇怪崇禎這麼快就能看到樣書，這也是宮裡的規矩，司禮監絕不會連樣書都不交付皇帝稽核就大批次印刷的。

辭別了伯母，朱慈烺踏出仁壽殿，看了看陰沉沉的天空，對來傳口諭的小宦官道：“你去知會欽天監的湯若望，讓他候傳。”

小宦官不敢抗命，連忙躬身而退。

朱慈烺帶著自己的東宮侍衛和隨行太監，步行前往乾清宮中殿。太子雖然有權利乘坐步輦，但是他更喜歡步行，這樣走得更快些。當他走到乾清宮門口的時候，正好遇到了皇后的鑾駕，自然又要上前行禮，隨母后一併進去。

內宮監飛快地準備好了太子的桌案和餐食，一切都像是早就安排妥當了的一般。

朱慈烺看在眼裡，心中暗道：要是大明的行政體制能夠和內宮一樣高效嚴謹，哪裡可能會有李自成張獻忠等人出頭的機會。

“父皇陛下昨夜安眠否？”朱慈烺請安道。

“安。”崇禎指了指食案：“坐吧。”

朱慈烺坐在父母桌案的下首，面前堆起了一桌各式早點。他早就想將這種自助餐式的早膳改成預訂菜式，這樣可以起碼還可以省下一般的膳食費用。雖然這些食物會賜給其他宮人，並不算浪費，但天家吃的餅子和尋常宮人吃的餅子，在成本上相差何止數倍！

因為已經給母后請過了早安，朱慈烺也不用再問周後安。他看了看崇禎手裡的《防疫論》，知道自己理所當然又猜對了。

“太子，你這裡說的黑死病，就是如今的京師大疫？”崇禎問道。

“父皇，如今京師中流行的疙瘩瘟，其實就是這黑死病，也就是鼠疫。”朱慈烺在來的路上已經打好了腹稿，問一答十：“由老鼠攜帶的跳蚤傳播給人，患者腹股溝、腋下、頸側會有疙瘩，病伏二至八日，一旦病發則四個時辰內便會死亡，常伴有嘔吐、腹瀉等症。”

周後聽了，剛舉起的筷子重如千鈞，拍在了桌案上，隱隱有些犯惡心。

——這兒子什麼都知道，又什麼都不知道！這些事就不能等用完早膳再說麼！

周後重重緩了口氣。

崇禎已經沒有了絲毫食慾，並不見罪，又問道：“歐羅巴發生的黑死病，也是如此？”

“因為許多死者周身犯黑，故而歐羅巴人稱之為黑死病。”朱慈烺道：“至於死亡人口，父皇大可諮問來自德意志的湯若望。”

“去傳湯若望。”崇禎一向都是雷厲風行。

在等證人的時候，崇禎又問了這鼠疫的傳播方式和病菌的觀測。

“因為顯微鏡，”朱慈烺簡單道，“故而兒臣可知這世上固然有泰山之大，也有塵末之微，更有比塵末還要微小的細菌。”

崇禎點了點頭。他知道太子的這個小發明，他本人也用那具簡陋的顯微鏡看到過植物葉脈。當時太子還是個很謙虛的人，說是根據崇禎二年湯若望進呈的《遠鏡說》所制。

實際上就連湯若望都沒想到，一個六歲的孩子竟然能造出顯微鏡。

雖然這東西已經在四十年前被荷蘭人發明了。

——難怪太子這麼有信心出去賑災，原來已經知己知彼了。

崇禎心中暗道。

他卻不知道，朱慈烺絕不會真的去找鼠疫桿菌標本。