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我恢復自制力的時候，影子在身體下面變成了一個小圓圈。費了很大的勁兒，我才重新站了起來。尖尖的小沙礫貼在我腿上的面板裡，我沒把這些擦下去。我心中充滿怒火，久久地凝視著那座平頂山，它在西邊的天際若隱若現嘲笑著我。

最後，我真的不確定我為什麼這麼做，我開始朝前走。我知道的只有這一點：是我在走，沒有別人。梅蘭妮在我的腦海中如此渺小--痛苦像一層薄膜將她自己裹在裡面，從她那裡得不到幫助。

我拖著沉重的步子，緩慢地踩在鬆軟的沙地上，發出嘎吱嘎吱的聲音。

&ldo;畢竟他不過是個騙人的老怪物罷了。&rdo;我自言自語地咕噥道。我心中湧起一股陌生的恐懼，粗啞的咳嗽聲從我的喉嚨裡傳出來。低沉沙啞的咳嗽聲不停地響起來，但是直到我感到欲哭無淚的那一刻，我才意識到自己在大笑。

&ldo;這裡沒有……根本……從來就……什麼都沒有！&rdo;我喘息著說出來，身體不停地歇斯底里地抖動著。我踉踉蹌蹌地往前走，彷彿喝醉了一般，身後留下一串歪歪扭扭的腳印。

不。梅蘭妮從自己的悲傷中解脫出來，為自己仍然堅守的信念辯護，我理解錯了，或者類似的原因，我的錯。

我現在大聲嘲笑著她，笑聲卻被灼人的風吸走了。

等等，等等，她想道，想要把我的注意力從玩笑中拉出來，你不認為……我的意思是，你認為或許他們也試過？

她出其不意的恐懼使我大吃一驚，只笑了一半便僵住了。我還沒來得及再吸一口氣，所有的黑色幽默就消失得無影無蹤了。我的眼睛本能地掃視著空曠的沙漠，想要尋找到一些證據表明我不是如此浪費自己生命的第一人。沙漠平原浩瀚無垠，望不到盡頭，但是我無法停止瘋狂地搜尋……那些殘骸。

不，當然不。梅蘭妮已經在自我安慰了，傑萊德太聰明瞭，他絕不會像我們這樣毫無準備地出來，他絕對不會讓傑米身處險境的。

我確定你是正確的，我告訴她，希望和她一樣相信這一點，我確定整個宇宙裡沒有哪個人會這麼愚蠢。此外，他可能從來沒來看過，他可能根本沒弄清楚，希望你也沒有。

我腳下沒停，我幾乎沒意識到自己在走。在前方遙遠的距離面前，這幾乎沒什麼意義。而且即使我奇蹟般地被運送到平頂山腳下，接下來會怎樣？我絕對肯定那裡什麼也沒有，沒有人會在平頂山等我們。

&ldo;我們會死。&rdo;我說道。我很驚訝我焦躁的聲音裡沒有一絲恐懼，這和其他事情一樣只是一個簡單的事實。太陽很熱，沙漠很乾，我們會死。

是的。她現在也平靜下來了，與我們在瘋狂的指引下所做的一切努力相比，這，死亡更易於接受。

&ldo;那不讓你不安嗎？&rdo;

她想了一會兒才回答。

至少我是嘗試過才死的，而且我贏了。我永遠都不會出賣他們，我永遠都不會傷害他們，我竭盡全力地尋找他們。我努力遵守自己的諾言……我為他們而死。

在我能回答之前，我數著自己走了十九步。行動遲鈍、徒勞無功的十九步，嘎吱嘎吱地穿越這沙漠。

&ldo;那麼我為什麼而死呢？&rdo;我感到疑惑，刺痛的感覺重新回到我已經脫水的淚腺，&ldo;那麼，我猜是因為我迷失了，對嗎？是這個原因嗎？&rdo;

我數了三十四聲嘎吱聲，她才回答我的問題。

不，她不溫不火地想，我不是這麼認為的