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&ldo;黑猩猩，給我弄一艘船。&rdo;

&ldo;我正在告訴你嘛，你一定會弄到一艘的。&rdo;

&ldo;就在現在。而不是在一九四三年。&rdo;

&ldo;辦不到，帕格，聽我說。你可千萬別對總司令部說個&l;不&r;字！作戰處對你來說是個最好不過的美差。&rdo;

&ldo;派伊將軍的辦公室在哪裡？&rdo;亨利站了起來。

&ldo;坐下，帕格。&rdo;拉金也站了起來，他們站在那裡互相瞪著。&ldo;你這狗崽子，你從來不會玩橄欖球，不會打網球，你頭腦也不清楚。&rdo;

&ldo;我游泳遊得呱呱叫。&rdo;

拉金的樣子有點不知所措，然後忽然大笑起來。&ldo;啊，坐下來吧，帕格。&rdo;

&ldo;我能弄到一艘船嗎？&rdo;

&ldo;坐下！&rdo;帕格坐下來。

&ldo;你怎麼啦，帕格？你臉色不好，舉動失常。沒有什麼事吧？&rdo;

&ldo;昨晚我白蘭地喝得太多啦。&rdo;

&ldo;你喝多啦？你？&rdo;

&ldo;丟掉了&l;加利福尼亞號&r;，我心裡不舒服。&rdo;

&ldo;原來如此。羅達好嗎？&rdo;

&ldo;挺好。&rdo;維克多&iddot;亨利自以為鎮定自若地吐出了這兩個字，但拉金聽了皺起眉頭。肥嘟嘟的手指合攏在穿白褲子的大肚皮上，拉金若有所思地盯著亨利。

&ldo;讓我想想看。你有個兒子在&l;企業號&r;上，是嗎？他沒有事吧？&rdo;

&ldo;他很好。我還有一個是潛艇人員，他在&l;烏賊號&r;上。或者不如說，曾經在&l;烏賊號&r;上。&rdo;

&ldo;&l;烏賊號&r;，是嗎？&rdo;拉金的平靜聲調顯得非常勉強。

&ldo;是的。&rdo;

拉金開啟了辦公桌上的一隻資料夾，研究了一下裡面夾的幾頁檔案。

&ldo;或許可以委任你去指揮&l;諾思安普敦號&r;。我說的是或許。很可能是不行。&rdo;

&ldo;&l;諾思安普敦號&r;嗎？上帝祝福你，黑猩猩，這恐怕是咱們這裡剩下的最重型軍艦了。&rdo;

&ldo;帕格，這我不管。一艘巡洋艦的艦長跟太平洋艦隊總司令部作戰處副處長是不能相比的。這個你也知道。蒂姆&iddot;桑德斯去年離開這個職位時已經搞到了兩顆星，年輕有為，得意極了。就算我真給你弄到了&l;諾思安普敦號&r;，你也會鑄成自己的終身大錯。&rdo;

&ldo;你才不知我犯過多少大錯呢。現在你聽我的，黑猩猩。我在咱們海軍部裡翻弄高階戰略檔案翻弄夠了。在作戰計劃處是四年，在歐洲又差不多是三年。我不想鑽營兩顆星。我是水手和炮手，現在又正在打仗。&rdo;維克多&iddot;亨利揮著一隻手臂指向窗外燒毀了的作戰艦隊。&ldo;如果你不能給我別的東西，那我就率領一個掃雷艇中隊吧。好嗎？我要下海去！&rdo;

&ldo;我聽見你說的啦，又響亮又清楚。&rdo;黑猩猩拉金嘆的一口氣變成了一聲呻吟，他接著說：&ldo;又得跟司令扯一次皮就是了。&rdo;

&ldo;去他媽的，我要叫他知道這全是我自己的主意。他在什麼地方？&rdo;

&ldo;聽著，帕格，如果你跟艦隊司令講話象你跟我講的這樣，他準會把你裝上軍醫