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機會出現在雷蒙德正深入探討用於逃脫魔術的各種工具中。數不勝數，他說，差不多所有手邊的東西都能成為工具。電線、金屬片，哪怕一小塊紙‐‐這些東西他都用過。

&ldo;不過在這麼多東西之中，&rdo;他突然一本正經起來，&ldo;只有一樣我敢賭上性命。奇怪的是，這樣東西看不見，也不能拿在手裡‐‐事實上，很多人甚至不具備這樣東西。但我卻用它最多，而且從未失手。&rdo;

醫生傾身向前，雙眼閃著好奇的光。&ldo;那是‐‐?&rdo;

&ldo;是對人的瞭解，我的朋友。或者可以說是對人類本性的瞭解。對我而言，它就像你手中的手術刀一樣至關重要。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;休開口了，他的聲音十分尖銳，以至於所有人的眼光都瞬間轉向他，&ldo;你把手上的小技巧說得像心理學似的。&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;我看到雷蒙德一邊觀察，一邊掂量著休，&ldo;其實這裡面沒什麼大不了的秘密。我的專業‐‐我更願意稱它為藝術‐‐不過是一種誤導的藝術，我則是眾多實踐者之一。&rdo;

&ldo;就我所知，如今沒幾個逃脫術大師了。&rdo;醫生評論道。

&ldo;沒錯。&rdo;雷蒙德說，&ldo;不過你應該能注意到，我更喜歡誤導。不斷練習最獨特技法的逃脫術大師和魔術師數不勝數，但那些身陷政治牢籠的人，或廣告商、推銷員會怎麼辦呢?&rdo;他又擺出習慣姿勢‐‐豎起一根手指摩挲鼻翼，並眨了眨眼，&ldo;我想，恐怕他們都在自己的領域運用了我那套藝術。&rdo;

醫生微笑道：&ldo;既然你沒提及醫療領域，那我就主動附和吧。&rdo;他繼續道，&ldo;不過我還是想知道，對人類的瞭解要如何運用到你的專業領域?&rdo;

&ldo;是這樣的。&rdo;雷蒙德說道，&ldo;你必須先仔細地判斷一個人。如果能發現他的弱點，你就可以提出一個不實的假設，他會毫不懷疑地接受。一旦他深信那個不實的假設，剩下的就簡單了。接下來，對方會只看到魔術師想讓他看的部分，或者投票給指定的政治家，或者聽信廣告購買商品。&rdo;他聳了聳肩，&ldo;就是這麼回事。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;休說道，&ldo;那如果你碰到一個足夠聰明的人，壓根兒不理會你的假設，你要怎麼辦?要怎麼繼續你的把戲?還是不管不顧，硬要把木梳賣給和尚?&rdo;

&ldo;話不是這麼說的，休。&rdo;醫生道，&ldo;這位紳士正在表達自己的觀點，你沒必要挑刺。&rdo;

&ldo;或許你說得對，&rdo;休說話時眼睛仍不離雷蒙德，&ldo;我發現他有很多有趣的小點子，不知道他願不願意將其付諸實踐。&rdo;

雷蒙德拿起餐巾輕輕擦了擦嘴，然後將餐巾小心地放在面前。&ldo;簡而言之，&rdo;雷蒙德轉向休，說道，&ldo;你希望我簡單展示一下我的藝術。&rdo;

&ldo;也不盡然，&rdo;休說，&ldo;我可不想看變香菸或從帽子裡變出兔子這種無聊把戲。我想看些真正厲害的。&rdo;

&ldo;厲害的。&rdo;雷蒙德如回聲般重複了一遍。他環視一遍屋內，接著身子轉向休，指著分隔客廳與餐廳的巨大橡木門‐‐晚餐開始前我們都在門的另一邊。

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