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石中鈺面對三位年紀大她一輪有餘的王妃們笑著回應，她邁開雍容雅步，款款走至三位王妃身前，虛扶一把。

待三位王妃落座，她才走至鳳椅邊坐下，吩咐身旁的星蟬：「去小廚房端來些果脯。」

端王妃和賢王妃二人知道當朝太后娘娘年紀輕輕，且生得國色天前，要不然也不會被先帝看上。

她們還知石太后母親乃是罪臣之後，在石家並不受重視，所以即便她貴為太后，心中仍會對石中鈺存有輕視。

沒想到初打了個照面之下，小太后見到三位年長的王妃，毫不畏手畏腳，反而神色自若，渾身上下散發出濃厚的皇家威嚴。

「王妃們不必拘謹，且品品哀家最喜愛的湄潭翠芽，此乃攝政王特意命貴州府尹在茶農炒完後八百里加急送入宮中。」

廳內的幾位王妃淺唱一口，康王妃忍不住出言恭維：「太后殿下所用的自然都是頂好的，隴西地處偏僻，臣妾也是託殿下的福，才能嘗到如此清甜的綠茶。」

石中鈺微微一笑：「康王辛苦了，隴西封地狹長，又緊鄰西番，康王府節衣縮食，就是為了不虧待隴西軍，從而練就了一批威震西番的隴西軍。也是虧得康王和王妃二人的犧牲，才能換得內陸百姓安居樂業。」

康王妃大感驚訝，石太后年紀輕輕，所吐之言卻句句戳中她心中的委屈。

想到夫君多年固執堅守，總算是換得皇家的認可，當下眼角都有些泛紅：「太后殿下抬舉我們夫婦了，若無朝廷支援，隴西無力開採鹽泉，隴西百姓也謀不到新營生養家。」

康王妃突如其來的肺腑之言卻惹得端王妃不快，端王一脈靠鹽池積攢了多少富貴，就連隔壁的賢王妃也要緊拍著她的馬屁。

當得知隴西那個鳥不拉屎的地居然產出精鹽，端王夫婦坐立不安，生怕壽州供給整個南朝的精鹽會被康王分走一杯羹。

為今之計，便是聯合康王一同把持精鹽，才可保持鹽價不跌。

王爺在入宮前特地叮囑自己，要趁機和康王妃打好關係，將來也好共同對抗朝廷。沒想到卻被小太后搶了先，三言兩語就讓康王妃對朝廷感激涕零。

想到如此，端王妃抬手撫了撫鬢間華麗的夜明珠釵，面露遺憾道：「湄潭翠芽的味道確實不錯，只可惜回甘稍淡，和雲霧茶比起來還是略欠一籌。」

第11章 宮宴 太后殿下今夜妝扮得過於花枝招展……

石中鈺聞得端王妃的話，只是淡淡地瞥了她一眼，未曾接腔。

端王妃卻以為是小太后膽怯，羞於再言。

她意氣風發對康王妃道：「好茶配好壺，泉州產的青玉壺最罕見，玉壺遇沸水變藍，隨著水溫的而降又變為青色，而青壺內的水溫恰能品出雲霧茶的芬芳。妹妹此次來京，便隨身帶著茶具，姐姐稍後可同我一起回殿品茶。」

康王妃面上微微一滯，想不到平日裡眼高於頂的端王妃會突然對她大獻殷勤，當下覺得騎虎難下，不知該如何作答。

石中鈺微微一笑，淡淡道：「康王妃在京城品品雲霧茶便好，回到隴西，若是再飲，恐會傷及身體。」

端王妃原本笑盈盈的臉上聞言一僵，只當是小太后被她駁了面子，在犯小姑娘脾氣。

「恕臣妾愚鈍，不明太后所言何意。」

「是夠愚鈍的，日後少在穿戴上花點心思，多用在讀書上，才不會害人害己。」

石中鈺氣定神閒地看向端王妃，語重心長地訓斥道。

端王妃驚訝地張大嘴，不敢相信眼前小太后方才所說的話，可看到身旁同樣震驚的兩位王妃，頓覺的她並沒有聽錯。

怎奈尊卑有序，她只得強壓下心中的憤怒和委屈，紅著眼眶，咬牙切齒道：「臣妾記下太后教誨，只是臣妾